164 Die Warme als Ursache des Lebens. 



anorganischen Naturvorgang, z. B. dem Fallen des Regen- 

 tropfens, muB eine lange Reihe von Prozessen (Verdampfung, 

 Kondensierung, Tropfenbildting usw.) und stets mehr als 

 eine Kraft zur Erklarung in Anspruch genommen werden 

 (namlicli minclestens eine Form aktueller und naindestens 

 eine Form potentieller Energie) und es ist kein intellektuelles 

 Bediirfnis, iiberall nur eine einzige Ursache zu statuieren, 

 weil das Zusammentreften verschiedenartiger Umstande 

 denselben Effekt haben kann und ein und dieselbe Er- 

 scheinung auf ganzlich verschiedenen Wegen zustande 

 konimt - - und doch verlangte jede der bisher aufgestellten 

 Theorien des Lebens, also gerade des kompliziertesten Pro- 

 zesses, den es iiberhaupt gibt, nur eine Ursache und 

 immer dieselbe oder ein Zusammenwirken von nur zwei, 

 drei oder wenig mehr Ursachen, um die beispiellose Man- 

 nigfaltigkeit der organischen Erscheinungen begreiflich zu 

 machen. Bald war es das Wasser, bald die Luft, dann 

 die Erde oder eine unbestimmte Materie, dann das Feuer, 

 der Ather, die Lebenskraft, auch die Seele und viele Ab- 

 arten materieller Lebensgeister und psychischer Principien, 

 welche die Grundursache des Lebens als Ganzen sein sollten; 

 neuerdings ist es der Kohlenstoff, das EiweiB, die Warme. 

 Die Ableitung aller Lebenserscheinungen aus einer 

 einzigen Ursache oder wenigen Faktoren ist aber z. Z. schon 

 deshalb in sich verfehlt, weil auch der einfachste lebens- 

 fahige Korper, das Protoplasma, eine Reihe sehr verschie- 

 dener und bis jetzt voneinander nicht ableitbarer 

 Funktionen zeigt. Zuerst mussen diese Teilerscheinungen 

 des Lebens, die physiologischen Funktionen fur sich unter- 

 sucht und in liickenloser Reihe eindeutig auf einfachere 

 Vorgange streng kausal zuriickgefiihrt werden, die ver- 

 wickelten Funktionen hoher differenzierter Tiere und Pflanzen 

 auf weniger verwickelte Protoplasmafunktionen und diese 

 auf elementare zunachst chemische und physikalische 



