208 günfte Crbnutic^: (5belfifd)c; jircite gatiiilic: ©almler. 



Bilben einen her toic^tigftcn ©cgenj!änbc be§ gifc^fongcS; eine neuerbingg in nie'^rere ©i|)|jen jer» 

 fönte ©ru|)pe ober maä)t ftd^ burd^ tt)re ma^tofe ©efrä^igteit tro^ il^rer geringen 6rö§e ebenfo 

 furd^tbar toic ber '^oipf«^ unb anbete 9lie|en be§ 5Reereä, fuid^tbarer aU bie ßrofobile, Welche bie= 

 felben @ett)äffev bettjo'^nen, furchtbar felbft biefen räuberischen .^ried^f^ieren, h)etc[)e, ttiie inir erfahren 

 f)Qben, grö|tent]^eil§ bon Sfijd^en ficE) nähren. 3lu§ bie|em (Srunbe gel^ört bie gamilic ber ©almler 

 notI)n)enbigertueiyc in ben Ärei§ unferer SSetrac^tungen. 



©ägefalmler (Serrosalmo) nennt man f)oä)' unb fc^matteibige 2lrten ber Sfamilic, toeld^c 

 gro§e, jc^neibenbe, breiedCige, in einer fRei^c georbnete 3ä^nc in beiben .^liefern unb ö'^nlidEje in 

 einer 'Stti^t am ©aumen tragen, mit «Seitenlabpen au§gerüftete, fel^r fteine <Sd^ubben, eine f)0^e, 

 toeit hinten ftc^enbe 9?ücfen= unb longc Slfterfloife, jtoei ©tackeln öor ber 3lfter= unb einen Stad^iel 

 öor ber ÜiüdEenfloffe l^aben. 



@iner ber belannteren SJettreter biefcr <Bippt ift bie 5pira^a (Serrosalmo Piraya, 

 Piranha unb nigricans, Pygocentrus Piraya), ein fel^r l^oc^teibiger unb gebrungener, !urj= unb 

 ftum^ffd^näujiger f^ifd^ bon titoa brei§ig Zentimeter Sänge, oberfeit§ bläulicher, unterfeitg gitb= 

 lieber ^äxibung unb bunfler gledfung. S>ic 9iücfenfloffe fbonnen fiebjel^n bi§ ad^tje^n, bie 33ru[t= 

 floffc fed^je'^n, bie SSauc^floffe fed^g, bie Slfterflojfe breiunbbreiBig, bie Sct)toanäflofje fünfunb= 

 ätoanjig ©tra'^len. 



9lttc (Sägefalmter leben in ben Sr^üfien Süb= unb 5Rittelamerifa§, feiten ober nie in ber Dlä'^c 

 ber 3)lünbungen, bielmel^r burc^fd§nittlid£) bierjig big fed^jig ©cemcilen bom 5Jleerc auftoärtS, auf 

 ftromlofen ©teilen, borjugSmeife in SBud^ten, toelc^e bon f^elfen umgeben ober bon il)nen burd^fe^t 

 föerben. 5ür gett)ö^nli(^ l^alten fie fid^ am SSoben auf, erfct)einen aber, fobalb fie eine 33eute 

 getool^ren, ju taufenben aud^ an ber Oberfläd^e be§ SBafferg. 3luf größeren ©trömen begleiten ober 

 umringen fie bie ga^tjeuge, um im redeten Slugenblidfe pr ©teile ju fein. „2öirb i^nen", bemerft 

 33ate§, „nid^ti jugemorfen, fo fie^^t man ]§ödf)ften§ einige jcrftreuete l)ier unb ba, aller ^öpfe 

 ertoartungeboll gerid^tet; fobalb aber irgenb ein 3lbfatt bom S3oote au§ in§ Söaffer gefd^üttet Wirb, 

 bunfelt fid^ baifelbe burc^ i^re .^eere, ein toütl^enber ^ampf beginnt um ben 23iffen, unb oft nodt) 

 glücft e§ bem einen, 9ial)rung ju ftel^len, toeld^e ein anberer fdt)on "^atb berfc^lungen. SBenn eine 

 S?iene ober fliege na^e über bem ©bieget ba'^injiel^t, fpringen fie tobenb nac^ i^r, fo gleidlijeitig, 

 al§ toürben fie burd^ einen ele!trifd§en ©d£)lag aufgerül^rt." ^umbolbt '^at fd^on lange bor 

 S3atei ä^nlic^e§ er^ä'^lt. „öie^t man", fagt er, „ein baar ^Tropfen S3lut in§ SBaffer, fo !ommen 

 fie ju taufenben herauf, an ©teilen, too ber g^Iu§ ganj !lar unb !ein f^ifd^ ju fe^en toar. 2öarfen 

 n)ir Heine blutige f^leifd^ftüdfd^cn in§ Söaffer, in ttienigen 9Jlinuten toaren ja^lreid^e ©d^teärme 

 bon Äaraibenftfi^en ba imb ftritten fid^ um ben fyra^." 



©c^omburgl bejeid^net fie mit 9tcd^t aU bie gierigften 9iaubftfd^c be§ ©ü^toafferg unb 

 meint, ba§ man fie bie ^iänen begfelben nennen fönnte. ^m 35ergleid§e j^u i|nen aber finb bie 

 Dianen ^rmlofe, bie @eier befdfieibene ®efd)öbfe. 3^^re ©efrä^igleit überfteigt jebe S3orfteIlung: 

 fie gefä^rben jebel anbcre J^ier, n)eld§e§ fid^ in i^ren S3ereid§ toagt, x^i]ä)e, toetd^c jel^nmal größer 

 finb alg fie felbft. „(Steifen fie", berid^tet gebadeter 9ieifenber, „einen größeren {^ifd^ an, fo beiden 

 fie il^m äuc^^ft i>ie ©d^tüanjfloffe ab unb berauben bamit ben ©egner feincS ^auptbemegungStoerl» 

 jeugeS, hjäl^renb bie übrigen toie ^atp^ien übet if)n l^etfallen unb i'^n big auf ben ^opf jetfleifd^en 

 unb betjel^ren. ^cin ©äugef^ier, »eld^eg burc^ ben fflu^ fdljUiimmt, entge'^t i'^rer 9iaubfudE)t; ja 

 felbft bie gü^e ber 2BafferbögeI, ©d^itbf röten unb bie Qt^m ber Sllligotoren finb nid^t fidler bor 

 i'^nen. 3Birb ber Äaiman bon il^nen angegriffen, fo ttjötjt er ftd^ gehjö^nlid^ auf ben ^tüdfen unb 

 ftredft ben 33au(^ nad^ ber Dberfläc^e." S)ag entfd^iebenfte 3eid^en i^tet 9taubgiet finbet ©c^om = 

 bürg! barin, ba^ fie felbft il^re eigenen bertounbeten Äameraben nic^t berfd^onen. „3llg iä) miä) 

 eineg 2lbenbS mit Slngeln bcfd^äftigte", fä!§rt er fort, „30g ic^ einen ganj anfel^nlic^en ^ixai 



