322 giinfte Crbmmg: Gbctfifd^c; j»blfte gamilie: 9^ a (Staate. 



a^erfl'^rung !ommcn; allein man em^jfängt ben ©d^lag, audi iocnn man auf einem 9iicf)t(eiter ftet)t 

 unb ben fyif($ nur an einer ©teile berührt. Zf)ni man bieg üermittelä trorfenen -^olseä, fo ]ü\)\t man 

 nid§t§; ftettt man \i^ auf biefeS nid^ttcitenbe -ipolj unb reijt man i^n mit einem S)raf)te, fo empfinbet 

 man bie ©(i)läge im 5lrme unb im Änie, o'^ne ba^ man ben 2)urc^gang burd) bie ©(f)en!el mer!t. 

 ^ierburc^ unterfc^eiben fic^ atfo bie 3lale öom 3itterro(^en. ^ält man bicfcn auf eine ^Jletatt» 

 ^)Iattc, fo füt)lt man nicf)t8, mo'^l aBer, foBalb man mit bcr anbeten ^anb fein eleftrifcfieS Organ 

 berü'^rt. @(a§, ©iegellarf, ©c£)h3efel ober trodfeneä .^olj leiten nic^t, ^in! am Beften, 6olb, ßifen, 

 ©U6er, Tupfer, ber 9teif)enfoIge nad^, fcfimäc^er. JBerüIjren ftd^ jtoei ^erfonen, fo füllten oft Beibc 

 bie fc^mad^en ©tröme, einen ftarfen aber nur biejenigen, meiere mit bem 5ifcf)e in SJerbinbung 

 fte'^en. S)er Scf)lag ge'^t ni(^t burd) ba§ Söaffer, toenn man auc^ ben i^inger !6i§ einen 5)tittimeter 

 bem iJifd^e nät)ert." 5i-"ü'^cre SSeobaditer fagen gerabe ba§ @egentf)eil. SJan ber 2ot erjät)lt, ein 

 9Jtenf(^ Itiabe no'^e an bem 6nbe eine§ mit Söaffer gefüllten 91a(^en§, in meldjem ein 3itteraal fic^ 

 befanb, feine Ringer geftecCt unb, at§ 2ot ben etma fed)§ 5Jlcter bon jenem entfernten Zitteraal 

 Berül^rt, einen ©d)Iag gefüllt. 3Ui(^ SSancroft berfic^evt, erfa'^ren 5U l^aben, ba^ ber Sd)Iag auf 

 brei SJieter meit im SBaffer tüir!e. ^umbolbt erüärt ben fd^einbaren 3Biberfprud) burd) bie 

 ^tnna'^me: alles l^ängt bom 33elicben beg £t)iere§ ab. Ginen it^m genäherten SDra'^t fü'^It ber %al 

 nid)t, fie'^t aber mo^I bie tjifi^c unb fd)idt if)nen buri^ ba§ SSaffer eine Sabung a«, hienn ifjm 

 banad^ gelüftet. 3[)te^rere3itteraale, in einen üiaum gefperrt, bertragen \iä) gut, fönnen einanber 

 auc^ nidjtS anl^aben, mie man erfä'^rt, toenn mon bermittelS eine§ ©ra'^teg ben Schlag bc§ einen 

 auf ben anberen überfüf)rt. ©tedt man eine ^in^fpfo^te in einen Ginfd^nitt ber SBruftfloffe unb 

 berül^rt man bie ©)3i^e ber platte mit ©dber, fo gerätl^ ba§ gauäe SLIjier in Krämpfe, o^ne ba^ 

 ber 5)lenfd), burd^ meldten ber ©trom get)t, felbft ethjaS empfinbet; mithin mu^ bie 6Ie!tricität 

 beg 2:f)icTe§ unenblidf)e 5)lale größer fein at§ bie frembe GleÜricität, mel(^e feine Tlu^Mn in 

 Sßemegung fetit. S)er ©dC)merj be§ SLIjiereg mu§ babei gro§ fein, toeil e§ fid^ fo geh)altig frümmt 

 unb fetbft ben ^op] au§ bem Söaffer l^erauSftredt. (Baä}§, meld^er, l^auptfäc^IidC) um ben 3ittei'aal 

 ju beobad)ten, ©übamerifa bereifte, ift burd^ jälfien Stob leiber ber^inbert morben, bie l^ierüber 

 gemonnenen drgebniffe feiner S5eobad)tungcn ju beröffentlit^en, unb lä^t fo nod^ mand^e ßüde 

 offen, meldte ou§3ufüHen er fid£)erIidE) in t)o{)em ©rabe befäljigt mar. 



S)er Zitteraal ift über einen großen 3;§eil ©übamerifaS, namentlich über ganj 9iorboft= 

 brafilien, ©ualjano unb SJenejuela, berbrettct, l^ält fic^ aber nur in ©ehjäffern auf, meldte eine 

 SGÖärme bon fec^gunbätüanaig big fiebenunbjmauäig @rab f)aben, meibet ba^er ©ebirge, in beren 

 fältercm SBaffer feine Äraft bebeutenb abnehmen foll, fo gut toie gäujüd^. ©ein 3öo!§ngebiet 

 fdt)cint fid^ me'^r ober meniger auf bie ©emäffer ber £(anog ju befi^ränfen. Saut ©ad^g finb 

 fdt)male, fd^lammige, in bunflem ©dE)atten gelegene 35öd^e ober 2ad)en Sieblinggplä^e bon il^m. 

 ^ter liegt er, menigfteng übertageg, auf bem ©runbe beg ©eUJÖfferg, fteigt jebod§ in ^toifd^cnräumen 

 bon burd^fd^nittlid) einer l^alben 5Jlinute jur Oberfläd^e empor, ftredt bie 93]unböffnung aug bem 

 Söaffer l^eraug, fdf)Iudt mit I)örbarem @eräufd£)e Suft ein unb taud^t fofort toieber unter, toobei bie 

 berbraud^te £uft burdt) bie Äicmenfpatten cntmeidf)t. 23)irftid^e Äiemenatf)mung finbet, nod^ cin= 

 gel)enben 35eobadt)tungen beg genannten, niemalg ftatt; bie ©ingeborenen er!ennen baTjer bag iöor= 

 l^anbenfcin eineg ^i^teraateg gerabe an biefem beutlicE) bernel^mbaren 3tt^emfd)öpfen. Wit Eintritte 

 ber 2)unfel^eit beginnt unfer x^i]ä} [\6) au regen unb ju jagen, ©eine eleftrifd^e SBatteric 

 ftempelt if)n ju einem toeit furd^tbareren geinbe feiner gefd^uppten Älaffengenoffen, alg ber 

 gefrä^igfte 9taubfifd^ ift. 6r fri^t alle für i'^n bcrfd)lingbare 33eute, meldte in bag bon i^m 

 bemo^nte ©etoäffer gerätl^, ^ifd^e toie Krabben ober in bag SBaffer fallenbe ^erbtl^iere. Unter 

 toeüenförmig fd^Iängelnben Bewegungen feiner toeid)l§autigen, bem .ftiete eineg ©d)iffeg bergteidt)= 

 baren Slfterfloffe unb mit Unterftü^ung feiner furzen Sruftftoffen fd)mimmt er entmeber gerabeaug 

 ober in fanf tem Sogen ba'^in, 3ierlidt)er alg irgenb ein onbercr fjifdt) unb mit gleid^er 5]teifterfd£)aft 

 rüdmärtg toie bortoärtg, inbem er bie SBellen auf erftgenannter gloffe ebenfo gut bon leinten na<i) 



