TRAVAUX ORIGINAUX. 69 



Toutefois il convient de dire que l'on trouve sur la section transverse de l'opticus 

 des Amphibies (Triton, Bufo, Cryptobranchus) des faisceaux de fibres nerveuses sé- 

 parées par des éléments de tissu conjonctif d'une constitution histologique particu- 

 lière, surtout en ce qui concerne les noyaux et au moyen desquels les Amphibiens 

 se distinguent considérablement des autres Vertébrés. Dans la rétine des grenouilles, 

 on voit à l'aide de Tophtalmoscope des stries brillantes et radiaires, représentant les 

 faisceaux nerveux qui se dirigent vers la papille, à peu près comme dans Amiurus 

 catus (PI. IV, 62). [Des stries semblables représentant les faisceaux de fibres ner- 

 veuses dans la rétine s'observent aussi chez divers Poissons ; toutefois le groupement 

 autour de la papille difl"ère de celui de Amiurus et de Rana.l 



La conformation des nerfs optiques des Poissons, des Reptiles et surtout des Oi- 

 seaux offre une analogie bien plus considérable. 



En comparant la section transverse de l'opticus des Poissons dont le nerf optique 

 se compose de plis réguliers, surtout chez les grands exemplaires de Pleuronectes 

 platessa, avec la section transverse d'un opticus d'Oiseau, par exemple Falco (PL II, 

 21), on constate une ressemblance remarquable dans leur conformation. 



Chez Syngnathus, espèce marine, dont je n'ai pu examiner que l'unique spécimen 

 conservé depuis plusieurs années dans la collection de l'Institut anatomique, j'ai 

 trouvé le nerf optique divisé en faisceaux qui étaient disposés comme dans un câble 

 et convergeaient dans la rétine en formant une papille unique. L'organisation de cet 

 opticus rappelle beaucoup la forme de l'opticus chez la couleuvre {Tropidonotus na- 

 trix). W existe encore une ressemblance notable entre les nerfs optiques de Syn- 

 gnathus et de Hippocampus antiqiiorum. Je n'ai examiné de ce dernier que deux 

 bulbes provenant de spécimens conservés depuis de longues années dans l'alcool. 



Considérant maintenant cette coïncidence remarquable chez un organe, tel que le 

 nerf optique, qui, d'après ce que nous pouvons supposer, n'a pas dû être amené, à 

 travers les âges, à modifier et à accommoder sa forme primitive dans la même mesure 

 que d'autres organes, nous pourrons conclure, en nous appuyant sur cette coïnci- 

 dence, qu'il existait primitivement un rapprochement très étroit entre la classe des 

 Poissons et celles des Reptiles et des Oiseaux. Huxley a déjà réuni les deux der- 

 nières dans le groupe commun des Sauropsides, à cause de leur parenté évidente. 



Entre la riche classe des Poissons, qui, d'après mes observations sur le nerf op- 

 tique, possède des familles si éloignées les unes des autres, et les classes des Ver- 

 tébrés supérieurs. Je contact semble avoir été plus grand qu'il ne s'est conservé; 

 chez les Dipnei au point de vue du passage vers les Amphibiens. Les fossiles, Ichthyor- 

 nithes et Ichthyosaures, nous fournissent la preuve de ce que nous avançons. Le pas- 

 sage des Amphibiens aux Reptiles, d'après la conformation de l'opticus, serait repré- 

 senté par les tortues. Chez Testudo grseca, j'ai trouvé que la structure de l'opticus 

 était relativement simple; elle se complique davantage chez l'alligator et le caméléon, 

 et surtout chez les lézards [Lacerta agilis), où la section transverse du nerf rappelle 

 presque celle du nerf des Oiseaux. 



Dans un prochain travail, je me propose d'exposer en détail toutes ces observations. 



Les comparaisons que nous avons établies en nous basant sur le nerf optique nous 

 ont donc permiâ de constater les connexions qui existent entre la classe des Oiseaux 

 et celle des Poissons (principalement de l'ordre extrêmement riche des Poissons os- 

 seux, dont l'opticus consiste en une membrane plissée régulièrement). Ce rappro- 



