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fente de la rétine est entièrement ouverte ; chez les Percoides, les stries de la pa- 

 pille sont déjà plus fines. Chez les sandres, la papille n'est plus qu'o«c/aîre allongée, 

 et la partie adjacente de la fente de la rétine est plus ou moins soudée. Enfin, chez 

 les cyprins, la papille est presque ronde, et il ne reste plus de la fente que des 

 traces microscopiques. (Voir plus loin le passage concernant la papille). 



Il est curieux de remarquer que l'enroulement de la membrane se rencontre dans 

 les Poissons d'eau douce, en allant des Percoïdes aux sandres et aux cyprins. 



A cette occasion j'appellerai l'attention sur ce fait, que l'opticus de Phoxinus 

 laevis diffère sensiblement de celui des carpes, quoique ce poisson soit rangé parmi 

 les cyprins. En effet, chez ces derniers, les nerfs optiques se composent chacun d'un 

 ruban enroulé d'une" manière compliquée, et se croisent en se dirigeant vers le cer- 

 veau, ainsi qu'on le constate habituellement chez les poissons. (Le nerf de l'oeil droit 

 passe alors au-dessus de celui de l'œil gauche.) Au contraire, dans Phoxinus, l'op- 

 ticus est simplement plié (PI. l, 5) comme un éventail, par exemple comme chez les 

 Salmonidés, et les deux nerfs s'entrelacent en se dirigeant vers le cerveau; d'où il 

 résulte que cette espèce diffère des cyprins et tend à se rapprocher de la famille 

 des Clupes, qui vivent dans les mers. 



Je veux en même temps signaler ici une autre dérivation aux règles de la classi- 

 fication actuelle. Elle se trouve dans Cottus gobio. Cet unique représentant atrophié 

 des Cataphracli qui vivent dans les mers se rencontre parmi les Poissons d'eau 

 douce, dont il diffère par la forme de son corps. Or, la structure de son opticus 

 (PI. II, 18) rappelle plutôt celle de l'opticus de l'esturgeon (PI. II, 20), que de celui 

 des Poissons osseux que j'ai examinés. 



Pour en revenir à la description du nerf optique, après avoir d'abord mentionné 

 la structure simple et compacte de l'opticus des Poissons, puis la structure en plis 

 simples formés par des processus non ramifiés, et enfin la complication occasionnée 

 par la ramification de ces processus, je vais étudier un stade plus élevé de celte 

 conformation. 



Ce stade plus élevé est marqué par la présence dans le tronc nerveux de plusieurs 

 cordes entièrement isolées. Cette structure anatomique indique un progrés, car on 

 sait que le nerf optique des Vertébrés supérieurs montre constamment un certain 

 nombre de faisceaux tout à fait isolés. 



Nous avons déjà vu plus haut que chez Cyprinus carpio et Tinca vulg. le tronc 

 de l'opticus contient des processus émanant de la gaine. Ces processus, assez nom- 

 breux, pénètrent profondément, voire même presque jusqu'au côté opposé, dans la 

 substance nerveuse, de sorte qu'ils se réunissent presque, pour diviser le nerf en 

 parties isolées. 



L'isolement de ces parties du nerf se rencontre déjà chez l'anguille (PI. I, 12) où 

 le processus médian et le plus fort s'étend d'un côté jusqu'à l'autre comme une 

 poutrelle transverse, et partage ainsi le nerf en deux faisceaux distincts, qui sont 

 eux-mêmes divisés en nombreux faisceaux plus petits. Quoique ces petits faisceaux 

 soient ici plus complètement entourés de processus secondaires partant de la gaine 

 et de la poutrelle principale que dans Cyprinus carpio q\. Tinca vulg., leur isolement 

 n'en est pas moins encore imparfait. 



En ce qui concerne le passage des cyprins supérieurs, je dois rapporter ici une 

 observation importante que j'ai faite. On sait que chez l'anguille deux forts vais- 



