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par Ja réunion des derniers arcs et faisant partie du vaisseau dorso-Jatéral. Ce fait 

 est très important pour la discussion qui va suivre. 



Tout d'abord, qu'il nous soit permis de rappeler un certain nombre de données 

 acquises, aflu d'éclairer la thèse que nous soutenons. 



Gomme ou le sait, tout arc vasculaire est le vaisseau qui nourrit un arc viscéral. 

 Chez les animaux inférieurs, ce vaisseau n'est pas constitué par une artériole comme 

 chez les mammifères où les arcs viscéraux ne portent pas des branchies, mais par 

 une veinule issue des troncs longitudinaux ventraux provenant eux-mêmes du 

 bulbe du cœur. La veinule en question ne tarde pas à se résoudre au sein des 

 branchies en une foule de capillaires veineux. A ces derniers correspondent, comme 

 dans toutes les autres parties du corps, des capillaires artériels qui se réunissent 

 en une artériole unique formant la portion supérieure de l'arc vasculaire et allant 

 se joindre aux autres arcs pour constituer les deux carotides internes ou vaisseaux 

 dorso-latéraux; 



Quoi qu'il en soit de ces dispositions spéciales à ce groupe, à chaque are viscéral 

 correspond au moins passagèrement un arc vasculaire. 



De plus, un fait sur lequel nous ne saurions trop insister c'est que l'on admet 

 {lorsqu'il s'agit des vertébrés inférieurs) que toute atrophie de l'arc viscéral en- 

 traine une atrophie similaire de l'arc artériel. 11 est de la plus haute importance 

 de bien faire ressortir ce dernier point, admis tant par les auteurs classiques que 

 par ceux qui ont écrit des mémoires spéciaux sur ce sujet. 



Lorsqu'on jette un regard sur les recherches embryologiques publiées par eux, jon 

 voit que certains sélaciens possèdent huit arcs branchiaux. D'autres n'en ont que 

 sept et môme le plus grand nombre n'en compte que six. Eh bien, on admet géné- 

 ralement qu'en passant d'une classe à une autre, d'un groupe où les arcs bran- 

 chiaux sont supérieurs en nombre à un groupe qui en possède moins, on admet, 

 dis-je, que les arcs qui s'atrophient sont les arcs postérieurs. Dans la classe qui a 

 seulement sept arcs branchiaux on considère le huitième comme disparu ou rudi- 

 mentaire et dans celle qui n'en possède plus que six, c'est le septième et le hui- 

 tième qui ne se sont pas développés. 



Bien plus, cliez les embryons des différentes espèces de poissons cartilagineux, 

 en arrière du dernier arc branchial, Van Bemmelen a observé des évaginatious 

 simples en cul-de-sac. 11 les considère comme des fentes branchiales rudimentaires 

 délimitant entre elles des arcs branchiaux atrophiés. Ces ares branchiaux et les 

 fentes branchiales peu développés sont encore situés en arrière des autres, en 

 arrière de l'arc postérieur développé. C'est aux dépens de ces évaginalions, soit dit 

 en passant, que se formeraient, par prolifération épithéliale des petits organes glan- 

 dulaires, les corps supra-péricardiques ou thyroïde accessoire des sélaciens. 



Ce qu'il importe bien de retenir de ces derniers faits et de ceux précédemment 

 décrits, c'est que chez les sélaciens : 



1) Les arcs qui disparaissent en passant d'u?i groupe à un autre sont les pos- 

 térieurs ; 



2) Les arcs et les fentes branchiales qu'on retrouve comme des organes rudi- 

 mentaires, transformés chez les embryons des poisso?is cartilagineux, sont situés 

 également vers la partie postérieure du cou, en arrière des derniers qui existent 

 chez l'adulte. 



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