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Si, maintenant, des sélaciens on passe aux poissons osseux, on ne trouve plus que 

 cinq arcs. Également ici il est convenu de considérer l'arc disparu comme le dernier. 

 Inutile d'ajouter qu'à ces arcs viscéraux disparus correspond, comme chez les séla- 

 ciens, un manque absolu d'arcs vasculaires. 



Chez les amphibiens, les recherches de Bergmann et de Leukart ont démontré 

 que chez l'embryon et pendant la période larvaire on trouve quatre paires d'arcs 

 vasculaires, qui entourent l'œsophage sans former de capillaires et qui se réunissent 

 au-dessous de la colonne vertébrale en deux troncs, les deux racines de l'aorte des- 

 cendante. Lorsque les branchies apparaissent, les trois paires d'arcs antérieurs 

 émettent des anses vasculaires qui constituent le système des capillaires des bran- 

 chies et se réunissent à leur partie supérieure pour former les racines de l'aorte 

 dont nous avons parlé plus haut. 



La quatrième paire n'a jamais de rapport avec la respiration branchiale (grenouille, 

 salamandre) et aboutit de chaque côté dans la racine de l'aorte. C'est cette qua- 

 trième paire qui envoie un rameau aux poumons pour former les artères pulmo- 

 naires. Donc ici, comme chez les poissons, on admet que l'arc vasculaire disparu 

 est le postérieur. Il n'y a plus que quatre arcs vasculaires et c'est le quatrième arc 

 qui forme le tronc des artères pulmonaires chez la grenouille et la salamandre. 



Les oiseaux et les mammifères n'ont plus que quatre arcs viscéraux. Le cinquième 

 ne se développe jamais. En raisonnant par induction, il semblerait naturel d'admettre 

 que les arcs vasculaires disparus chez ces animaux sont les arcs postérieurs. Il n'en 

 est pas ainsi cependant ; quand il s'agit des arcs vasculaires de ces vertébrés supé - 

 rieqrs, on ne tire plus les mêmes conclusions que pour les classes précédentes et 

 l'on admet que l'arc vasculaire qui est l'homologue du cinquième chez les poissons, 

 loin de suivre la destinée du cinquième arc viscéral, se transforme au contraire 

 pour constituer l'artère pulmonaire^ . Sous d'autres, termes, pour les auteurs, s'il 

 s'agit des arcs viscéraux des reptiles, des oiseaux et des mammifères, on en comp- 

 terait quatre, les quatre premiers; s'il s'agit des arcs vasculaires, il y en aurait 

 cinq bientôt réduits à trois, les trois derniers. De plus, s'il s'agit des vertébrés in- 

 férieurs, les arcs vasculaires qui s'atrophient sont les postérieurs (qu'il s'agisse des 

 arcs vasculaires ou des arcs branchiaux), et s'il s'agit des mammifères, des oiseaux 

 et des reptiles, l'atrophie ou le défaut de développement ne se feraient plus d'une 

 façon parallèle entre ces deux sortes d'arcs, puisque les arcs viscéraux qui s'atro- 

 phient sont les postérieurs et les arcs vasculaires qui disparaissent sont au con- 

 traire les antérieurs*. 



Si nous examinons, en effet, le squelette cervical des mammifères, on voit que 

 l'arc antérieur y est représenté comme dans toutes les autres classes de vertébrés 

 par le maxillaire inférieur. Le second n'existe que sous forme de vestiges. L'apo- 

 physe styloïde, la petite corne de l'os hyoïde et la partie ventrale intermédiaire 

 réunissante. Le troisième est représenté par les grandes cornes de l'hyoïde et leur 



1. Chez les reptiles (les lézards et les serpents), Rathke décrit également cinq arcs 

 primilifs, bientôt réduits à trois comme chez les oiseaux et les mammifères. 



2. On voit, d'après cet exposé succinct, combien ces données d'anatomie comparée sont 

 pou en rapport avec l'idée que l'esprit se fait de la science. Jusqu'aux amphibiens inclu- 

 sivement, ce sont les arcs vasculaires postérieurs qui s'atrophient. Â partir des reptiles, 

 ce sont les arcs antérieurs. 



