262 BIBLIOGRAPHIE ANATOMIQUE. 



Les anciens anatomistes, depuis Sylvius, Columbus, IUolan, Spigel, Winslow. 

 Albinus, etc., etc., décrivaient, à la région antérieure de la cuisse, quatre muscles 

 distincts: droit antérieur, vaste externe, vaste interne et crural. C'est, je crois, 

 Sabatier qui, le premier, eut l'idée de réunir les deux vastes et le crural en un . 

 seul muscle à trois chefs, le triceps crural; Portal, Ghaussier, Dumas, Boyer, 

 BicHAT, Marjolin, etc., etc., adoptèrent la description de Sabatiek. 



Jusqu'en 1830, on décrivit donc deux muscles extenseurs de la jambe, le triceps ■ 

 et le droit antérieur. 



Vers cette époque, Cruveilhier réunit en un seul les deux ,muscles extenseurs, 

 ajoîUant le droit antérieur aux trois portions du triceps. L'idée était heureuse. 



Le muscle quadriceps était ainsi créé ; malheureusement,; Cruveilhier eut en 

 même temps la fâcheuse inspiration de supprimer un des chefs <iu triceps, le crural, 

 pour le rattacher au vaste interne. Or, ces deux muscles sont toujours séparés, ainsi ' 

 (|ue l'a démontré Roger Williams', par la face interne du fémur libre d'insertions 

 musculaires sur presque toute sa hauteur et presque toute sa largeur. 



!Nos maîtres anciens avaient donc raison de décrire le crural et les vastes comme 

 trois chefs séparés ; et la très grande majorité des anatomistes étrangers a justement 

 adopté cette manière de voir en admettant un quadriceps extenseur * dont les 

 quatre chefs aisément séparables sont r le droit antérieur, le vaste externe, le 

 vaste interne, et le crural ? 



Bien que, les fajts parlant hautement, il n'y ait point lieu d'insister sur la néces- 

 sité de ce retour aux vues des « primitifs », j'invoquerai encore le témoignage de 

 l'anatomie comparée qui nous montre assez souvent quatre chefs isolables à l'ex- 

 tenseur de la jambe. 



J'ajouterai, enfin, que si la fonction d'étendre la jambe sur la cuisse et de fléchir 

 accessoirement la cuisse sur le bassin et vice versa est dévolue surtout au droit 

 antérieur, une fonction inverse est dévolue aux vastes interne et externe et princi- 

 palement au crural. Il étend la jambe sur la cuisse. Et comme la cuisse ne peut 

 s'étendre sur la jambe sans que tout le reste du corps soit soulevé, il s'ensuit que 

 la quantité de travail musculaire développé dans ce mouvement est énorme. Déplus 

 c'est un travail continuel. Il s'accomplit dans la station debout pour empêcher la 

 flexion de la cuisse sur la jambe, c'est-à-dire la chute du corps en arrière. Il S'ac- 

 complit plus énergiquement dans la marche : pendant tout le temps que le pied 

 repose sur le sol, ce sont les faisceaux profonds du quadriceps fémoral du même 

 côté qui soutiennent le corps tandis que le membre inférieur du côté opposé se porte 

 en avant. Dans la marche ascendante le travail des faisceaux profonds du quadriceps 

 fémoral est plus énergique encore, car ils doivent soulever le poids presque entier 

 du corps à une certaine hauteur avec une vitesse plus ou moins grande. Les mou- 

 vements de la course et du saut nécessitent eux aussi un travail énorme de la part 

 de ces faisceaux. 



. Lorsque la marche, la course, le saut ont lieu sur un terrain accidenté, raboteux, 

 cas auquel les mouvements d'extension et de flexion de la cuisse sont exagérés, alors 



1. Roger Williams, Joum. of anat. and phys. 1878-1879, t. XIII, p. ?04. 



2. Remarquons incidemment que « le tendon de ce muscle a paru à Chddzinski être 

 plus court chez le nègre que chez le blanc ». > . . . 



