34 BIBLIOGRAPHIE ANATOMIQUE 



de l'organe reste en général voisin de 7 grammes, chiffre qu'il ne dépasse 

 guère. 



L'examen de la courbe représentant le poids relatif du thymus, également 

 établie avec l'ensemble des cas, montre que c'est pendant la vie intra-uté- 

 rine, à la naissance et dans les jours qui suivent, que ce rapport a sa plus 

 grande valeur, avec un maximum évident à la naissance. Les chiffres de 

 notre graphique expriment nettement toute l'importance que présente le 

 thymus pendant la période considérée, importance qu'il ne nous a jamais 

 paru présenter dans les années suivantes. La chute du poids relatif est beau- 

 coup moins brusque que celle du poids absolu. Elle commence à se mani- 

 fester dès les premiers jours de l'existence, mais elle progresse lentement 

 et régulièrement, abstraction faite de quelques oscillations dues à la pré- 

 sence de thymus alrophiques. Si, après la naissance, l'abaissement du chiffre 

 qui exprime le poids relatif de l'organe est moins saisissant que la diminution 

 du poids absohi, il n'en est pas moins très évident, à tel point que, dès le 

 deuxième mois de l'existence, le rapport du thymus au poids total du corps a 

 une valeur inférieure à celle qu'il présente au quatrième mois intra-utérin. 



Il nous faut maintenant établir la courbe pondérale des thymus apparte- 

 nant aux seuls individus n'ayant pas subi d'une manière appréciable l'in- 

 fluence des causes pathologiques dont nous avons parlé plus haut. Avec le 

 matériel dont on dispose habituellement dans les hôpitaux, matériel que 

 nous avons eu exclusivement à notre disposition, il est impossible de ré- 

 pondre à la lettre au vœu de Hammar et de ne retenir dans la statistique 

 que les thymus des sujets morts accidentellement. A part les nouveau-nés 

 qui ont succombé pendant l'accouchement ou quelques heures après, tous 

 les enfants dont nous avons prélevé les thymus sont morts après une 

 maladie plus ou moins longue. 



La même remarque s'applique aux documents de Farret et de Katz que 

 nous avons utilisés. D'ailleurs, il n'est pas toujours facile de définir l'enfant 

 normal, et pour éliminer de parti pris certains cas et en conserver d'autres, 

 il est nécessaire d'avoir un critérium suffisamment précis pour ne pas ris- 

 quer de tomber dans la fantaisie. 



Nous n'avons donc conservé que les thymus appartenant à des individus 

 d'un poids voisin de la normale en éliminant tous les sujets qui n'attei- 

 gnaient pas au moins les quatre cinquièmes du poids moyen des enfants à 

 l'âge considéré. 



Il est facile de voir, dans ces conditions, que l'on fait disparaître à coup 

 sûr les thymus ayant subi a l'involution accidentelle » à la suite d'un trouble 

 de la nutrition générale. Il n'en va pas de même pour les thymus « hypertro- 

 phiques » qui échappent à l'heure actuelle à toute élimination systématique à 

 cause de l'ignorance où nous sommes des conditions qui les créent. Cette 

 difficulté semble avoir été aperçue par Hammar qui, rencontrant à l'époque 



