NOTICES BIBLIOGRAPHIQUES 99 



Dans un court préambule, sont étudiés les caractères de la matière 

 vivante, et les rapports de l'hérédité et du milieu pmbiant. L'hérédité 

 conserve les caractères de l'individu, mais le milieu, où l'individu est 

 appelé à vivre, modifie ces caractères et les transforme. 



L'auteur aborde alors l'étude anatomo-physiologique des fonctions de 

 nutrition et des fonctions de relation. Il indique comment prennent nais- 

 sance les organes, dévolus à ces diverses fonctions et il précise quelles 

 adaptations ils subissent dans la série zoologique. S'agit-il d'expliquer l'ab- 

 sorption? M. Retterer nous montre quelle lumière jettent sur ce pro- 

 cessus les phénomènes de la plasmolyse. S'agit-il de déterminer l'in- 

 fluence de la fonction sur les organes? l'auteur nous donne l'exemple 

 de la pièce osseuse, qui varie de structure avec les mouvements auxquels 

 elle est soumise. 



La dernière partie de l'ouvrage résume les principes de la classification 

 et de l'évolution. Loin de se borner à une sèche énumération des carac- 

 tères propres aux divers groupes zoologiques, l'auteur s'attache à mon- 

 trer quelles influences réciproques exercent les animaux les uns sur les 

 autres. A propos des Protozoaires, par exemple, il esquisse l'histoire du 

 trypanosome, et montre comment celui-ci détermine, chez l'homme, 

 la maladie du sommeil. 



Telle est l'économie générale du livre de M. Retterer. Mais la façon 

 dont ce long programme est rempli vaut la peine d'être indiquée, car là 

 n'est pas le moindre mérite de ce livre. 



Partout des descriptions simples, claires et précises qui firent le succès 

 des précédentes éditions. A l'occasion de telle ou telle grande découverte, 

 un nom propre, une anecdote « illustrent » cette découverte, la fixent à 

 jamais dans l'esprit et rappellent les conséquences qu'elle peut avoir. 

 Ici et là, des considérations, de l'ordre le plus général et le plus varié, relè- 

 vent l'intérêt de tel ou tel détail, en apparence insignifiant, et font com- 

 prendre toute sa portée. Dans nombre de questions controversées, l'au- 

 teur se borne à nous donner son opinion personnelle ; il le fait sans citer 

 son nom, sans faire allusion à ses longues et patientes recherches. Et 

 ce modeste peut être fier d'avoir écrit ce livre qui est une œuvre de cri- 

 tique autant que de vulgarisation. 



A. Branca. 



Le Directeur-Gérant, D"" A. Nicolas. 



Vnacj, imp. bergn Lcmalt et Cie 



