172 ©cd)i"te S^vbmtng: @^JcrIin{j8Vß<}el; tritte gamilie: Safferfd)iüätjer. 



Ufertäufer (Sd^toanj unb ^interteiö auf unb nieber Betoegenb, toabet bon ben Steinen f)exab 16i§ in 

 ha^ äöaffer l^inein, tiefer unb tiefer, biä jur \)albm Dberfiruft, big ju ben klugen, noi^ tiefer, 16i§ 

 ba§ äöaffer über if)m jufammenfrfilägt, unb luftmanbett fobann, funfjel^n bi§ ätüan^ig ©elunben 

 lang, auf bem ©runbe hjeiter, unter ben 3BeEen ober im äöinter unter ber diäbedfe bal^in, gegen 

 bie Strömung ober mit i^r, aU ginge er auf ebenem Soben. @r ftürjt fid) in ben ärgften Strubel, 

 in ben toltften SBafferftura, tüabct, f(f)n)immt, benu^t feine furzen ^lügel alg Oiuber unb fliegt, 

 fo 3u fagcn, unter bem Söaffer ba^in, loie er eine fenlrect)t ^inabftürjenbe Söaffermaffe in 3öirf= 

 lic^feit fliegenb bnrctifc^neibet. ilein anberer SJogel be'^errfdtit in berfclben Sßeife toie er ba§ Söaffer. 

 ^liä)t immer Wabet er öon feinem er^^ö^ten Si^pun!te au§ attmä^lii^ in ba§ SBaffer, fonbcrn 

 fe'^r l^äuftg auä) ftürjt er fidt) öon feiner SCßarte l^eraB jäf)Iingg in bie 2;iefe, el^er nac^ 3lrt be§ 

 grofi^eS üU nad^ 3trt eine§ (SiSbogelg. Sein 5Iug erinnert an ben be§ (Sisöogelä, ä'^nelt aber t)iel= 

 leicht noc^ mc'^r bem unfere§ 3flunfönig§. Stufgefc^eudit fliegt er mit fdinell aufeinanber fotgenben 

 51ügelfct)lägen in gteid^er ^ö^e über bem Söaffer ba^in, jeber Krümmung be§ 33act)e§ folgenb. 

 5Der %lug, enbet :plö^li(^, fonjie er bei einem neu gefictierten 'dtn1)tpnnltc angefommen ift; e§ gcfc^ie'^t 

 aber auct) unb gar nidit feiten, ba^ er, öon einer erfpä^ten 33eute angezogen, jä^lingg au§ 

 b«r 2uft l^erob in ba§ äöaffer ftür^t. SBenn er ftcfi öerfolgt fielet, burc^fliegt er too^I eine Strerfc 

 öon öier= bi§ fünff)unbert Schritten; fonft fc^rtirrt er getoö^nlict) nur öon einem erl^abenem Steine 

 jum anberen. äöirb bie i^agb ernfter, unb fie'^t er fic^ gefä^rbet, fo öerlä^t er jutoeiten bie 

 Siefe, in metd^er er big^er bal^injog, unb fteigt fteit in bie ßuft empor, bi§ über bie SSipfel^ö^c 

 ber Uferbäume unb noc^ tjö^^er. Unter folc^en Umftänben fann e§ auc^ gefdie'^en, ba^ er öon ber 

 einmal begonnenen 9tic£)tung obtoeidit, fetbft ben Sauf be§ 33acl)e§ öerlä^t unb in großen Sogen 

 fic^ meiter öortoärts menbet ober ju feinem früheren Si^punfte äurüdfel^rt. 3Benn er \iä) unbe^eüigt 

 fie'^t, !ommt e§ nacf) Sllejanber öon §omet)er§ Seobai^tungen öor, ba^ er im ginge ^alt 

 mac^t, faft rüttelnb über ein unb berfelben Stelle fii^ l^ält, l^ierauf mit lang l^erab^ängenben 

 Stänbern jum Slöaffer l^ernieberftür^t unb in i^m öerfc^ioinbet. 



Obgleich h)ir mit iBeftimmt^eit nur bet)aupten fönnen, ba^ bie l^ö^eren Sinne unb namentlid^ 

 ßefic^t unb ©e'^ör bc§ Söafferfc£)tt)ä^er§ auf fel^r ^ol^er Stufe fte^en, muffen mir hoä) anne'^men, 

 ba^ auc^ bie übrigen nict)t öerfümmert finb. S)ie geiftigeng^äl^igfeiten bürfen unjmeifel^ft al§ fe^r 

 entmicEelte bejei^net njerben. 5£)er SBafferfclimä^er ift flug, öorfi(^tig, öcrfdl)Iagen unb allerorten, 

 menn aud) nid)t fd)eu, fo boc^ I)ödt)ft aufmerJfam auf alleS, ma§ ringg um i'^n öorgeI)t. @r fennt 

 feine greunbe genau unb ni(^t minber gut feine geinbe. S)en 5Jtenf(^en, mel(^er feinen ftitten 

 SBo^nfi^ einmal betritt, flie^^t er öon toeitem; öor Staubf^ieren aller 2lrt nimmt er fic^ ni(^t 

 töenigcr in 2l(^t. Stber berfelbe SSogel, meldier in ber Sierra 9ieöaba ober unter ben @Ietfd)ern 

 ber Sc^toei^er 3ltpen ebenfo fd^eu ift toie an ßapplanbs ßJebirgsmäffern, gemö^nt fii^ an bag 

 treiben be§ 5!Jienfd£)en unb toirb fogar ungemein jutraulii^, fobalb erbiefefteUeber^eugunggemonnen 

 Tjat, ba^ i^m feine ©efa^r bro^t. ^n ber 9M^e ber ÜM^Ien ift er ein regelmäßiger @aft, melt^er 

 in htm -Dtüller unb feinen knappen nur gute O^reunbe fielet; er fann fid^ aber auä) inmitten ber 

 2)orffc§aftcn fe'^r fidler fül)len. So beobai^tete ^tleyanber öon .^ometjer ein 2Bafferfd^mä^er= 

 päxäjtn mitten in ber Stabt S3aben=S3aben, unmittelbar öor ben leb^afteften ©aft^äufern, hjel(^e§ 

 o^ne Sebcnfen öor ben 9lugen ber 33abegäfte feine Jaut^erfünfte trieb, toeil eg erfal)rung§mäßig 

 tüußte, baß e§ bieg l^ier unbeforgt tf)un burfte. 



^aä) %xt fo öieler anberer ^^ifd^er liebt ber Söafferfditnä^er bie ©efellfd^aft feineggleidfien 

 bur(^au§ ni(^t. 33Ioß mä^renb ber Srut^eit fie^t man bie 5paare im innigen SBerbanbe, unb nur, 

 fo lange bie ^Jungen ber elterlid^en f^ü^rung bebürftig finb, bie ^^amilicn jufammen; in allen 

 übrigen ?lbfd^nitten be§ 3ial)reg lebt jeber 3öafferfd)mä^er meljr ober meniger für fid^, obgleid^ bie 

 ©atten cine§ ^poares mieber^olt fid) befud^en. äöagt \iä) ein 9Jad^bar in bag öon einem ^ärc^en 

 befehle ©cbiet, fo gibt es eine l)eftige S^gb, unb ber red^tmößige ©igentpmer öertreibt ben auf= 

 bringlic^cn ©oft unerbittlich. Sogar bie eigenen Minber merben, fobalb fie felbftänbig gemorben 



