(Slf^cr: Sßerbreitung. Stufentl^aU. Begabungen. SfJa^rung. gottpffanjung. 451 



^it Alfter, 3IIfter, (Sd^otafter, 2l(^oIa[ter, ^llgarbe, ^eftc, Reiftet, 2trgerft, ©artenrabc ic. 

 (Pica caudata, vulgaris, melanoleuca, albiventris, europaea, germanica, septentrio- 

 nalis, hiemalis, megaloptera, media, varia, sericea, bottanensis, butanensis, tibetana, 

 japonica, chinensis nnb bactriana, Corvus pica unb rusticus, Garrulus picus, Cleptes pica 

 unb hudsonicus), errei(i)t eine Sänge öon fünfunbbierjig hi^ ad)tnnbt)teräig unb eine ^Breite bou 

 fünfunbfunfaig big ad)tunbfunf jtg Zentimeter, tooBei fed)§unb3tt)anäig (Zentimeter auf ben ©cfjrtanj 

 unb aä)t^tt}n Zentimeter auf ben gittig ju rerfinen finb. ^opf, ^ai§, fUMm, Äe^te, @urgel 

 unb Oberbruft finb glönäenb buntelfdimarj, auf Äo|)f unb Otürfen inä @rünli(^c fcf)einenb, bic 

 ©c^ultem, ein mefir ober minber bollftänbigeg, oft nur angebeutete§ Cuerbanb über ben 9tütfen 

 fotoie bie Untert^eite toei^, bie ©d)tt)ingen blau, au§en toie bie ^anbfd^toingenbedfen grün, innen 

 grö^tent^eilä toei^ unb nur an ber <Bpi^t bunfet, bie ©teuerfebem bunfetgrün, an ber ©pi^e 

 fd^toar^, überatt metaüifrf), pmal fu:pferig fd^iüemb. S)a§ 5(uge ift braun, ber ©d^nabet toie ber 

 guB fc^toarä- S3ei ben jungen ift bie gärbung gleich, jebod) matt unb gtaujtoä. 9Jte^rere Slbarten, 

 äum Streit auc^ ftänbig bor!ommenbe, finb aU befonbere 3(rten aufgefteüt toorben, mit ©idierl^eit 

 jebod^ nic^t ju unterfc^eiben. 



S)aä SSerbreitungSgebiet ber Alfter umfaßt ßuro^ja unb 9tfien bom nörblic^en Söatbgürtel an 

 bi§ Äafc^mir unb 5perfien. ^n ben meiften Säubern unb ©egenben tritt fie ^äufig auf, in anberen 

 fet)tt fie faft gäuätit^. <Bo \iti\t man fie in bieten ^^robinjen ©panienö gar nic^t, toogegen fie in 

 anberen gemein ift. 9lu(^ l^o^e ÖJebirge, baumfreie ©benen unb auägebe^nte Söalbungen meibet 

 fie. fjetbge'^ötje, SBatbränber unb S3oumgärten finb i^re eigentlic£)en Söol^nfi^e. ©ie fiebelt \i<i) 

 gern in ber 3lat)t be§ 5Jlenf(^en an unb mirb ba, too fie ©c^onung erfäl^rt, ungemein jutraulic^ 

 ober richtiger aufbringlid^. ^n ©fanbinabien, too man fie getniff ermaßen at§ tjeiligcn $Boget be§ 

 Sanbe§ anfie^^t, nimmt fie nii^t in ben ©arten, fonbern in ben ©efjöften felbft i^re SBol^nung unb 

 baut auf befonber§ für fie ^ergerii^teten S5orfprüngen unter ben S)äc^em i^r ^eft. ©ie ift, mo 

 fie borlommt, ©tanbboget im bottften ©inne be§ äöorte§. ^^x eigentli(^e§ Söo'^ngebiet ift ftein, 

 unb fie berlä^t bagfelbe niemals. SBirb fie in ber ©emarfung eineS S)orfeä ausgerottet, fo toätirt 

 c§ lange Sfa^te, bebor fie attgemat^ bon ben ©renken ]§er toieber einrüdEt. ^flur im äöinter ftreift 

 fie, obgIei(^ immer no^ in fe'^r befc^ränftem ©rabe, toeiter uml^er at§ fonft. 



2n SebenStoeife unb SBetrogen erinnert bie ßlfter jluar bielfad^ an bie Ärä'^en, unterfc^eibet 

 fi(^ aber boc^ in met)rfac^er .&inficE)t nidit unttjefentlid) bon ben SJertoanbten. ©ie get)t fd^ritttoeife, 

 ungefähr toic ein 9iabe, trägt fidE) aber anberä; benn fie ergebt ben langen ©dfitoan^ unb bemegt 

 i!^n tt)i|)))enb, toie Sroffel ober Ototl^te'^Ii^en tf|un. ^^x fd^toerfättiger, burd^auä bon bem ber 

 eigentlid£)en 9iaben berfct)iebener. S^UQ erforbert 'häufige f^tügelfd^täge unb toirb fd^on bei einiger^ 

 ma^en ftartem SBinbe unfid^er unb tongfam. 2)er ^abt fliegt ju feinem SJergnügen ftunbentong 

 uml^er; bie Alfter gebraudit it)re ©d^toingen nur, menn fie mu^. ©ie betoegt fid^ bon einem 33aume 

 jum anberen ober bon bem erften ©ebüfd^e ju bem nä(^ften, unnü^er SBeife niemals. 3ff)re ©inne 

 fd^einen ebenfo fc^arf ju fein njie bie ber '^abtn, unb an 35erftanb ftef)t fie f)inter biefen burd^auS 

 nid^t jurürf. ©ie unterfi^eibet genau ämifrf)en geföf)rlic^en unb ungefä^rlid^en Menfd^en ober 

 S;t)ieren: ben erfteren gegenüber ift fie ftet§ auf i^rer.^ut, ben legieren gegenüber breift unb unter 

 Umftänben graufam. ©cfettig mie alle ©lieber itjrer ^5anlilie, mifd^t fie fic^ gern unter 'iH.abtn 

 unb Ärät)cn, fdl)n)eift aud^ ttjo^l mit 9iu§l)e^em umt)er, bereinigt fid^ aber hodt) am liebften mit 

 anberen i^rer 9lrt p Heineren ober größeren Saugen, toeld^c gemeinfrf)aftlid£) jagen, überl)aupt an 

 5reub unb ßeib gegenfeitig ben innigften 9lnt^cil nel^men. ©emöfinlidf) fie^t man fie familien= 

 meife. Sf^re ©timme ift ein rau^eä „©c^af" ober „Stxat", toddjt^ and) oft berbunben mirb unb 

 bann mie „©d)a!era!" Hingt. 2)icfe Saute finb SodCton unb SBarnungSruf unb toerben je nad^ ber 

 35cbeutung berfdf)ieben betont, ^m f^rülilinge bor unb toä^renb ber ^paarungäjeit fdima^t fie mit 

 ftaunen§mert!^em Slufmanbe bon öl^nlii^en unb bod§ berfdjiebenen Sauten ftunbenlang, unb ba§ 

 Spric^mort beruht beät)alb auf t^atfäd^lic^em ©runbe. 



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