aSifent: ©ecjemuärtigc unb frü^tre ißcibreituucj. 385 



S)ie rufftfc^c ^Probinj ßJrobno in ßit^aiien, eine fpärtic^ BetJölferte, jum größten J'^eilc 

 n}albIoye ebene, enthält in i^rem 3nne>-n ein ^(einob eigcnt^üm(icf)er 3ttt. 2)ieö ift ber 2BaIb 

 35iQtoh)iqa, SBialotoefc^ ober 33iaIon)ie§, ein ed^t norbijd^er Urnjolb öon fünfzig ÄiCometev 2änge 

 nnb bierjig Äifometev SSteite, aljo ätoeitaufenb ©eöiertfilometer f^täi^eninl^alt. gr liegt al6ge= 

 fonbert für fid), einer ^n]d bergtei(^&Qr, umgeben üon 5elbmar!en, S)orff(^aften unb baum= 

 tofen Jpeiben. ^m 3Jnneren beg äöülbeä ftnben fxä) nur einige wenige Slnfiebefungen ber ^ienfc^en, 

 in benen ober feine 2anbbauern, fonbern bIo§ f^oi^ftteute unb S^agbbanern Wonnen. Qttoa 

 öier Sünft^eile be§ 23eftanbeä toerben öon ber tiefer g<bi(bet, wetdie auf gro^e ©tredfen l)in bie 

 9IIIein^errfd)aft be^Qu|)tet, in ben feud^teren ©egenben treten ^idlten, ©idjen, ßinben, .l^orn» 

 bäume, S3irfen, ßllern, Goppeln unb Sßeiben jroifd^en bie Äiefern f)erein. StUe 33äume erreichen 

 t)ier ein uner'^örtel 3tüer, eine njunbevbare .g)öf)e unb gewaltige ©tärfe; benn ber 3Salb jeigt ^eutc 

 nocf) baäfelbe Gepräge ttjie bor 3af)r^uuberten, bielteid^t bor 3faf)rtaufenben. „^ier", jagt ein 

 ^evii^terftatter, „t)at ein ©turmtuinb mehrere alte 9iiefenftämme cnttt)urje(t unb ju 33obeu 

 gefctjteubert: tt)o fie l^inftüräen, ba fterben unb berloefen fie aui^. lieber jene ergeben fic^ taufenbe 

 bon jungen ©tämmd^en, toelc^e im ©Ratten ber alten 93äumc nid)t gebei^en fonnten, unb nun im 

 regen SSetteifer nad) oben ftveben, nac^ Suft, nad^ £id)t, nac^ 5reit)eit. ©in iebe§ fuc^t \iä) jur 

 ©ettung ju bringen , aber bod) fönnen nid)t alle baefelbe erreichen. S5alb jeidinen fic^ einige bor 

 ben anberen au§, unb einmal erft mit bcm ßopfe oben, fangen fie an fic^ breit ju matten, tüölben 

 eine prächtige .ßrone unb unterbrüden erbarmungslos bie fc£)n)ädt)eren ^flanjen, toeli^e nun traurig 

 .^urüdbleiben unb berfünimern. 3lber auc^ biefe übermüt^ig emporftrebenben Werben einft in ba§ 

 ©reifenalter treten, auc^ i^re SBurjeln bon ben (Stürmen gelodert unb l^erauSgeriffen werben, Bi§ 

 über il^ren ©turj f^reube unter beut jungen 5tad§Wu(^§ fein Wirb, unb basfetbc Spiel, berfelbc 

 Äampf beginnt. 5lu§erf)alb ber gebahnten äBege, weld^e ber Ssagb ^atbn in Orbnung gel)altcn 

 werben, ift ber 9Balb faum ju betreten, nid)t einmal an <Stetten, wo bie 93äume lid)ter fteljen. 

 Weil gerabe bort ein bidjter UnterWud)§ bon allen möglid^en ©traud)arten wuchert. 9ln anberen 

 ©teilen t)at ber Sturm ^unberte bon SSäumen umgebrochen, weld)e fo berworren über unb unter 

 einanber liegen, ba^ felbft ba§ SCßilb 9Jlü^e t)at, fid^ burd^juarbeiten. 3lb unb ju geWal^rt man 

 atlerbing§ bebcutenbe Sichtungen burc^ ba§ 5£;ididE)t fd^immern, unb fd^on glaubt man an einer 

 3Balbgrenie jÄ fein ober bod) eine 2)orffc^aft bor fid) ju l^aben; Wenn man aber auf eine fold)e 

 ^(ö&e 3uf^reitet, entbcdt man, ba^ fie il^re (äntftel^ung einem SBalbbranbe ju berbonfen f)at, 

 welker in fur^er 3eit biefeä ungeheuere 2od) fro^ unb bann genug "^atte; benn menfc^lidje Gräfte 

 bermögen wenig ober nid)tg über bie ©eWatt be§ geuerä in biefen 9iiefenwalbungen. 3llle adf)t 

 bi§ je^n ^df)xt fommt burd)fdf)nittlid) ein 33ranb bon größerer 3lusbe]^nung bor; fleinerc 33ränbc 

 aber finb gauj an ber Sageäorbnung." 



S)er äöalb bon SSialowiee beljerbergt l^cutc nodf) ba§ größte ©äugetl^ier bes curopäifcf)en 

 oeftlanbcä, ben äöifent. 9lur t)ier unb in einigen SCßalbungen be§ ^aufafuS lebt gegenwärtig 

 noc^ biefeS gewaltige 3;t)ier, auf ber übrigen 6rbe ift c§ ausgerottet Worben. Strenge ©efe^e fc^ü^en 

 eö im äöalbe bon 33ialowiee, unb würben nid^t fd^on feit mef)reren ^a^rl^unberten bie wed)felnbcn 

 33efi^er biefeS wunberbaren 3:l)iergarten§ fold)en Sdf)u^ gewährt l^aben, berSBifent f)ätte fidjerlid^ 

 aufget)ört, WenigftenS ein europäif(^e§ 2;^ier ju fein. 



^n früt)eren Reiten War ba§ freiüd^ anberS; benn ber Söifcnt berbreitete fid^ nadjWeiSlid^ 

 über gana ©uropa unb über einen großen X^eit ^^Ifieni. 3"^ 3eit ber JiBlüte ©ried^enlanbS War 

 er in ^l^äonien ober bem 'heutigen Bulgarien l)äufig; in lllitteleuropa fanb er fid^ faft überalt. 

 3(riftoteleg nennt iijn „SonaffuI" unb befd^reibt i^n bcutlid); ::pliniuS fü^rt i^n unter bem 

 lUamen „SSifon" auf unb gibt Sieutfd^tanb alä feine ^eimat on; galpurniuS befpric^t il^n um 

 baS ^at}x 282 n, Q.i)x.; bie „Lej^es allamanorum*' erWäl)nen feiner im fedE)ften unb fiebenteu 

 SJal^r^unbert, baS 9libelungenlieb alS im äöaSgau borfommcnb. 3>i ^^i^^^ ^c§ ©roßen Seiten 

 fanb er fid^ im ^arje unb im Sac^fenlanbe, um baS ^ai)x 1000, nad^ g!fel)arb, aU tin Ui 



SBte^m, 2f)ietUb«n. 2. 9luflage. III. 25 



