IV. Biologie der Protozoen. 



Unter der Bezeichnung „Biologie" (im engeren Sinne) fassen wir 

 die teleologischen Beziehungen des Baues und der Lebenserscheinungen 

 von Organismen zu den Bedingungen ihres „Lebensraumes" zusammen. 

 Ueberall in der belebten Natur finden wir solche Beziehungen, welche 

 wir als zweckmäßig beschreiben, weil wir sie als erhaltungsgemäß 

 erkennen, d. h. als geeignet, einen Einzelorganismus oder die be- 

 treffende Art am Leben zu erhalten. Den unendlich vielgestaltigen 

 Variationen, welche die Lebensverhältnisse der Organismen annehmen 

 können, entsprechen ebenso mannigfaltige Besonderheiten der letzteren, 

 durch welche sie instand gesetzt werden, den speziellen Gefahren 

 ihres Lebensraumes zu entgehen, seine speziellen Vorteile auszunützen. 



Wie bei allen anderen Organismen erkennen wir auch bei den 

 Protozoen solche Besonderheiten, welche auf ihren Bau, auf Physio- 

 logie, Lebensgewohnheiten, Fortpflanzungsweise usw. sich erstrecken 

 können. Wir bezeichnen sie als Anpassungen oder adaptive Merk- 

 male und stellen sie den organisatorischen Merkmalen gegenüber. Wie 

 eine Verkleidung, welche oft dem Scharfsinn des geübten Beobachters 

 große Schwierigkeiten bereitet, umgeben sie das eigentliche Wesen 

 jeder einzelnen Art. Wir sind durch viele Tatsachen genötigt, an 

 zunehmen, daß die Vererbung mit größter Zähigkeit jene Merkmale 

 festhält, welche wir als organisatorische betrachten: es sind das die 

 generellen Merkmale, welche die Grundlage des natürlichen 

 Systems bilden. Wir halten diese Merkmale für so wichtig und 

 für organisatorische, weil sie vielen Formen gemeinsam sind, trotz 

 des vielfachen Wechsels der Existenzbedingungen, welchem jene unter- 

 worfen sind. Wir betrachten sie als ererbt, als Anzeichen von Ver- 

 wandtschaft, und machen sie daher zum Fundament des natürlichen 

 Systems. Sie dienen uns vornehmlich zu Unterscheidungen der höheren 

 Kategorien des Systems: der Klassen, Ordnungen, Familien. 



Von den adaptiven Merkmalen nehmen wir an, daß sie in viel 

 höherem Grade dem Einfluß der Lebensbedingungen unterworfen sind. 

 Wir sehen sie mit den letzteren vielfach sich ändern, und so nehmen 

 wir an, daß sie allmählich unter dem Einfluß der Lebensbedingungen 

 entstanden sind und vielfach noch entstehen können. In den speziellen 

 Anpassungen erkennen wir in der Regel die unterscheidenden Merk- 

 male näher verwandter Formen. Wir müssen daher fast ebenso viel- 

 fältige Anpassungen unterscheiden, als wir Arten kennen. Es ist 

 daher geraten, die Besprechung der biologischen Besonderheiten in 



