2 Erstes Kapitel. 



hinzu, so treten in ihr charakteristische Lebenserscheinungen auf, die 

 sonst ausgeblieben wären. 



Es giebt einfachste Lebewesen, Protoplasmaklümpchen , in denen 

 bis jetzt noch kein Kern beobachtet worden ist. Sollte sich die Kern- 

 losigkeit dieser Wesen bestätigen, so würden sie auf einer tiefern Stufe, 

 als auf der der Zelle, stehen, auf der einer Cytode. Haeckel hat 

 solche Wesen als allereinfachste Organismen zu der Gruppe der Moneren 

 vereinigt. 



Ein häufiger, jedoch nicht wesentlicher Bestandtheil der Zelle ist 

 die Z e 1 1 h a u t oder Zellmembran, ein äusseres zum Schutze oder 

 zur Stütze dienendes Ausscheidungsprodukt des Protoplasmas. Eine 

 solche Membran kann auch durch Erhärtung und Umwandlung der 

 peripheren Protoplasmaschichten selbst entstehen. 



Eine einzige Zelle für sich allein ist ursprünglich (einzellige Orga- 

 nismen, Eizelle) zu allen jenen Thätigkeiten und Verrichtungen befähigt, 

 die man unter dem Begriife des Lebens zusammenfasst. Diese Lebens- 

 erscheinungen sind, wenn auch noch nicht physikalisch und chemisch 

 jj erklärt, doch sicher nicht auf die Wirkung einer besondern, nur den 

 ■I Organismen zukommenden Lebenskraft zurückzuführen. Es giebt 

 auch keinen besondern Grundstoff, keinen Lebensstoff, der nur bei 

 den Organismen vorkäme und an den eine besondere Lebenskraft ge- 

 bunden wäre. Wir haben es mit denselben Kräften und denselben 

 Stoffen zu thun, die wir auch in der übrigen Natur antreffen. 



Das Leben der Zelle äussert sich im einfachsten, indifferentesten 

 Falle: 



1. In Bewegungen. Das Protoplasma ist contractu. Die feinsten 

 sichtbaren Theilchen desselben können sich gegen einander verschieben. 

 Die Zelle kann ihre Gestalt und ihre Lage im Räume verändern. 



2. In der Reizbarkeit. Die Zelle reagirt durch solche Be- 

 wegungen auf Einwirkungen von aussen. 



3. Im Stoffwechsel. Durch die Lebensthätigkeit werden Stoffe 

 in der Zelle verbraucht, zersetzt. Die unbrauchbar gewordenen Stoffe 

 werden ausgeschieden (Ausscheidung, Excretion). Durch die 

 Nahrungsaufnahme werden fremde Substanzen der Zelle zugeführt. 

 Diese sind verdaulich, wenn sie durch chemische Einwirkung der Zelle 

 assimilirt, in Bestandtheile des Protoplasmas umgewandelt werden 

 können (Verdauung, Assimilation). Ist dies ihrer chemischen 

 Beschaffenheit nach nicht möglich, so sind sie unverdaulich und werden 

 wieder aus dem Körper ausgestossen. 



4. Im W achsthum. Bei der Ernährung können durch Assimi- 

 lation mehr Protoplasmatheile gebildet werden, als vorher vorhanden 

 waren. In Folge dessen nimmt die Zelle an Masse und Grösse zu, 

 sie wächst. 



5. In der Fortpflanzung. Man kann annehmen, dass die Grösse 

 der Zelle individuell begrenzt ist. Wächst sie über dieses individuelle 

 Grössenmaass hinaus, so zerfällt sie in 2 Zellen. Fortpflanzung 

 durch Theilung. Jedes der beiden Theilstücke hat dieselben phy- 

 sikalischen und chemischen Eigenschaften, wie die Mutterzelle. Ein- 

 fachster Fall der Vererbung. Durch Wachsthum erreicht die Tochter- 

 zelle auch wieder die Grösse der Mutterzelle. 



Da die Zelle sowohl der Ausgangspunkt für das Thierreich als für 

 das Pflanzenreich ist, so ist leicht verständlich, dass zwischen beiden 

 Reichen nach unten eine scharfe Grenze nicht festgestellt werden kann. 



