Echinodermata. Skeletsystem. 



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kurze, dem Integument aufsitzende, Kalksäulchen charakteristisch, welche 

 auf ihrem Endplateau eine gewöhnlich kreisrunde Gruppe dichtgedrängter 

 kleiner Stachelchen, Höcker oder Papillen tragen. Man nennt diese Ge- 

 hüde P a X i 11 e n (Fig. 690 j)). 



Stacheln der Ophiuriden. Bei den Ophiuriden sind es vor- 

 nehmlich oder ausschliesslich die Seitenschilder, welche in der schon 

 auf p. 944 besprochenen Weise Stacheln tragen. 



Diese sind meist ansehnlich, schlank, spitz auslaufend, gelegentlich 

 bedornt. Keulenförmige Stacheln kommen neben den gewöhnlichen bei 

 den Gattungen Ophiomastix, Astroschema und Ophiocreas vor. Ueber 

 dem Ende dieser Stacheln ist das Epithel verdickt und enthält Drüsen- 

 und Sinneszellen. Bei Ophiopteron elegans finden sich auf der 

 Rückenseite der Scheibe zahlreiche Stachelchen von eigenthümlichera Bau. 

 Ein kurzer Stiel spaltet sich in 6 lange, spitz auslaufende Stacheläste, 

 die durch eine dünne, weiche Membran so verbunden sind, dass eine Art 

 Trichter entsteht. Das ganze Gebilde erinnert einigermaassen an einen 

 umgeklappten Regenschirm. Bei derselben Art trägt jedes Seitenschild 

 neben einem Haken und einem bedomten Stachel 10 lange, schanke, in 

 einer am Arme von der Bauchseite zur Rückenseite emporsteigenden 

 Reihe angeordnete Stacheln, die derart durch eine dünne, durchscheinende 

 Membran verbunden sind, dass eine Art Flosse zu Stande kommt (Fig. 720). 

 An den ersten drei freien x^mgliedem geht die Flosse der einen Armseite 

 auf dem Rücken continuirlich 

 in die Flosse der gegenüber- 

 liegenden Armseite über. Die 

 Vermuthung ist wohl sehr ge- 

 rechtfertigt, dass die Thiere ver- 

 mittelst der ansehnlichen Flossen 

 an den Armen sich schwim- 

 mend fortbewegen können. 



Fig. 720. Brei Annglieder von 

 Ophiopteron elegans, aus dem mittleren 

 Abschnitt der Arme, von der Unterseite, 

 nach Ludwig, bs Bauchschilder , te 

 Tentakel, ss Seitenschilder, 1 Haken, 

 2 bedornter Stachel, 3 Stützstäbe der 

 Flossen. 



Die Gattungen Ophiotholia und Ophiohelus sind ausge- 

 zeichnet durch eigenthümliche regenschirmförmige Stachel- 

 chen. Diese sitzen entweder in Gruppen nahe der Basis der gewöhn- 

 lichen Armstacheln, wie bei Ophiotholia, wo sie erst in einiger Entfernung 

 von der Scheibe auftreten, oder sie ersetzen gegen das Ende der Arme 

 zu die gewöhnlichen Stacheln, wie bei Ophiohelus. Ein an der Basis 

 knopffbrmig verdickter, gelenkig einer Warze aufsitzender Stiel trägt an 

 der Spitze einen Kranz zurückgebogener Stachelchen, welcher im Leben 

 von einer gemeinsamen Haut überzogen ist. 



Was im Uebrigen die Function der Stacheln der Echino- 

 dermen anbetrifft, so ist ihre Hauptleistung als Schutzörgane des Körpers 

 ohne weiteres einleuchtend, zumal wenn sie mit Giftdrüsen ausge- 

 rüstet sind. 



