IV. KAPITEL. 



Von der Organisation und Enwickelung der Würmer (Vermes). 



Der Kreis der Würmer ist auch nach Ausschluss der Plathelminthen, 

 die bisher mit ihnen vereinigt worden sind, noch keine natürliche, wohl 

 umgrenzte Abtheilung des Thierreiches, sondern stellt nach wie vor eine 

 Rumpelkammer dar, in welcher man alle diejenigen Gruppen zusammen- 

 stellt, die man nicht anderswo unterbringen kann. Es ist deshalb schwer, 

 den Kreis der Würmer anders als durch negative Merkmale zu charak- 

 terisiren. Alle Würmer sind bilateral-symmetrische Thiere, 

 im Einzelnen aber von der verschiedenartigsten Gestalt. Sie erheben 

 sich über die Coelenteraten und Plathelminthen durch den Besitz 

 eines Afters und eines Blutgefässsystems, das physiologisch 

 eine der Funktionen des Gastrokanalsystems der Coelenteraten und 

 Plathelminthen übernimmt. Wo ein After und ein Blutgefässsystem 

 fehlt, ist dasselbe vielleicht sekundär rückgebildet. Der Mund liegt 

 am vordersten Körperende, ursprünglich immer auf der Bauch- 

 seite. Eine Leibeshöhle fehlt entweder oder ist in sehr verschie- 

 denem Grade ausgebildet. Unter dem äusseren Körperepithel befindet 

 sich bei allen unbeschalten Formen eine meist kräftige Muskelschicht 

 (Hautmuskelschlauch). Das Nervensystem ist in sehr ver- 

 schiedener Weise ausgebildet. Konstant ist nur das Vorkommen eines 

 über dem Schlünde gelagerten Nervencentrums (Gehirn, oberes 

 Schlundganglion). Meist kommt noch ein den Schlund umfassender 

 Nervenring, der Schlundring, dazu, von dem Längsstämme in ver- 

 schiedener Zahl, Lage und Anordnung nach hinten verlaufen. Alle diese 

 Theile, Gehirn, Schlundring und Längsstämme gehören zum centralen 

 Nervensystem. Exkretionsorgane (Nephridien) kommen bei 

 allen Abtheilungen vor, zeigen aber ein äusserst verschiedenes Verhalten. 

 Oft übernehmen sie die Funktion der Ausleitung der Geschlechtsprodukte 

 nach aussen. Gegliederte Körperanhänge (Extremitäten) 

 fehlen ebenso durchgängig, als ein gesondertes, muskulöses, auf der 

 Bauchseite gelegenes Bewegungsorgan (Fuss). Ein streng localisirtes 

 Centralorgan des Blutgefässsystems (Herz) ist nur bei Brachiopoden 

 beobachtet worden. 



