g I. Abschnitt. — Belebte und unbelebte Naturkörper. 



Die belebten Naturkörper unterscheidet man andererseits als Pflanzen 

 und Thiere, welche Eintheilung, wie wir sehen werden, jedoch keineswegs 

 scharf durchzuführen ist. Sie verdanken ihre Existenz der Präexistenz der un- 

 belebten Körperwelt und sind , soweit uns bekannt , wie diese den gleichen 

 Naturgesetzen unterworfen, unterscheiden sich jedoch von ihnen durch unauf- 

 geklärte Eigenschaften ihrer sogenannten Grundsubstanz. Es ist dieselbe 

 ein Eiweisskörper , dessen Moleküle nicht fest constituirt sind , sondern sich 

 leicht, unter Aufnahme und Abscheidung gewisser Elemente oder Verbindungen 

 und unter dem Einflüsse von Licht und Wärme, in anders constituirte Verbin- 

 dungen umsetzen und auf diese Weise einen schnellen, zum Weiterleben noth- 

 wendigen Stoff'wechsel im Organismus ermöglichen (vergl. Protoplasma S. 51. 

 Blut S. 56 u. f.). — Noch bis zum Jahre 1828 glaubte man ganz allgemein eine be- 

 sondere Kraft im Organismus annehmen zu müssen, welche das Leben erhielte, 

 die so complicirten Verbindungen einleite und einzig an die Lebewesen gebun- 

 den sei — man nannte sie Lebenskraft. In dem oben genannten Jahre ge- 

 lang esWöHLER, den Harnst off i) synthetisch darzustellen und damit Anschau- 

 ungen zu zerstören, welche sich, besonders während der Blüthe der scholasti- 

 schen Philosophie, leider allzufest in die Wissenschaft eingebürgert hatten. 



Die höchste Ausbildung, welche ein unbelebter Körper erhalten kann , ist 

 die Kr y stallform. Seine Moleküle haben sich bei Annahme derselben in 

 eine mathematisch genau bestimmbare Form gelagert, welche sie stets beizu- 

 behalten streben ; die höchste Ausbildungsform eines belebten Körpers ist keine 

 mathematisch bestimmbare , sie wechselt bei einem jeden Individuum und 

 während der verschiedensten Lebensabschnitte desselben, lässt daher bloss in- 

 nerhalb gewisser Grenzen eine Gleichartigkeit erkennen. — Dies Nichtfest- 

 halten und Nichtgebundensein an eine bestimmte Form ist für die Organismen 

 von der weittragendsten Bedeutung , denn es gestattet eine Weiterentwicklung 

 resp. Vervollkommnung des Körpers derselben. — Während ferner der Kry stall 

 in all seinen verschiedenen Theilen gleich construirt, d. h. ein jedes Theilchen 

 desselben schliesslich wieder ein dem Ganzen ähnliches ist , liegen die Form- 

 verhältnisse bei den Lebewesen wesentlich anders : die Grundsubstanz der- 

 selben tritt zunächst zu gewissen Elementen oder Bausteinen des Körpers , zu 

 den Zellen zusammen (vergl. Zelle S. 52 u. f.). Die einfache Zelle bildet den 

 Leib des niedrigsten Lebewesens); sie tritt uns hier lediglich als ein Klümpchen 

 gallertartigen Eiweisses (Protoplasma — Sarkode) entgegen, welches sich 

 bewegt, ernährt und fortpflanzt, d. h. lebt. Auf einer höheren Stufe sehen 

 wir mehrere , anfänglich noch gleichwerthige Zellen den Körper eines Indivi- 

 duums zusammensetzen. Dann wird ihre Anzahl bedeutender, sie ordnen sich 

 in Schichten , denen schliesslich je eine besondere Function zukommt , und so 

 gelangen wir endlich durch die so langen Reihen der Zwischenformen hindurch 

 zu den höchst entwickelten Pflanzen und Thieren , deren Körper durch eine 



NH2 



I 

 Harnstoff CH4N2O oder CO ist ein Endproduct des StofTv\'echsels im thierischen 

 I 



NH, 

 Organismus und findet sich im Harne vor. 



