— 28 — 



Theorie der Generation, seit La Mettrie's Buch „L'hoinme 

 machine", welches bei seinein Erscheinen so viel Entrüstung 

 hervorrief, seit der Schule der französischen Encyclopädisten 

 hatte die materialistisch-mechanische Naturauffassung nicht 

 nur unter Naturforschern, sondern auch im Laienpublicum 

 kräftige Wurzeln geschlagen. Alle bahnbrechenden Forscher 

 weisen auf dies Ziel. So erkennt Carl Ernst von Baer 

 als die Aufgabe der Entwicklungslehre, „die bildenden 

 Kräfte des thierischen Körpers auf die allgemeinen Kräfte 

 oder Lebensrichtungen des Weltganzen zurückzuführen". 

 Desgleichen geht Schwann in seinen mikroskopischen 

 Untersuchungen von der Voraussetzung aus (35, S. 226) : 

 „Einem Organismus liegt keine nach einer bestimmten Idee 

 wirkende Kraft zu Grunde, sondern er entsteht nach 

 blinden Gesetzen der Nothwendigkeit durch 

 Kräfte, die ebenso durch die Existenz der 

 Materie gesetzt sind, wie die Kräfte in der an- 

 organischen Natur. Da die Elementarstoffe in der 

 organischen Natur von denen der anorganischen nicht ver- 

 schieden sind, so kann der Grund der organischen Er- 

 scheinungen nur in einer anderen Combination der Stoffe 

 liegen" etc. Jedenfalls hält es Schwann „für den Zweck 

 der Wissenschaft viel erspriesslicher, nach einer physikali- 

 schen Erklärung wenigstens zu streben". 



Auf Schlei den's Auffassung wurde schon in der Ein- 

 leitung hingewiesen. Und so bemerkt denn Du Bois-Rey- 

 mond schon 1848 in seinen Untersuchungen über thierische 

 Electricität wohl mit Hecht, wie das der Lebenskraft zu- 

 geschriebene Gebiet von Erscheinungen mit jedem Tage 

 mehr zusammenschrumpfe, wie immer neue Landstriche unter 

 die Botmässigkeit der physikalischen und chemischen Kräfte 

 gerathen, wie zu erwarten sei, dass dereinst die Physiologie 



