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Benutzung anderer Methoden als des Experiments gewonnen 

 worden sind. 



Auch ist wohl zu beachten, dass die Beobachtung ver- 

 mittelst des Experiments auf dem Gebiete der Biologie nicht 

 immer den einfachsten und den sichersten Weg, Erkenntniss 

 zu gewinnen, darstellt und häufig viel weniger als die ein- 

 fache Beobachtung leistet. 



Angesichts der weit verbreiteten und schädlichen 

 Ueberschätzung der Bedeutung des Experiments für die 

 Biologie mag das Gesagte noch an zwei Beispielen erläutert 

 werden. Unter vielen anderen Beispielen greifen wir den 

 Befruchtungsprocess und den Blutkreislauf heraus. 



Vielfältige Beobachtung hat gelehrt, dass die Eier der 

 meisten Organismen sich nur entwickeln, wenn sie mit dem 

 Samen in Berührung kommen. Daraus erwuchs die Frage, 

 worauf beruht die befruchtende Wirkung des Samens? 

 welcher seiner verschiedenen Bestandtheile, die man unter- 

 scheiden kann, ist das befruchtende Princip? die Samen- 

 fäden, Avelche man lange Zeit für Parasiten, den Infusorien 

 vergleichbar, gehalten hat, oder die Flüssigkeit oder gar die 

 Aura seminalis? Man hat sich des Experiments zur Beant- 

 wortung der Frage bedient. Spallanzani und Leuckart 

 haben Froschsamen filtrirt, sie haben dann mit dem Filtrat 

 frisch herausgenommene Froscheier befruchtet, ohne da- 

 durch den Entwicklungsprocess anzuregen, während andere 

 Eier, die mit dem Filterrückstand, in welchem sich die 

 Samenfäden befanden , betupft wurden , alsbald sich zu 

 furchen begannen. Sie schlössen daraus, dass die Samen- 

 fäden das befruchtende Princip sind. Aber wie unsicher 

 dieser wichtige Schluss ist, und wie die Auslegung des Ex- 

 periments noch andere Möglichkeiten zulässt, das lehrt uns 

 die Geschichte der Zeugungstheorien. Ausser den Samen- 



