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„ursächliche oder causale Morphologie", wie denn über- 

 haupt die ganze Richtung sich durch ein äusserst empfind- 

 lich gewordenes Causalitätsbedürfniss x ) auszeichnet. 



Wer in der Literatur bewandert ist, weiss, dass es 

 auch vor dem Aufkommen der entwicklungsmechanischen 

 Richtung an verwandten Bestrebungen in früheren Zeiten 

 nicht gefehlt hat. Solange es Biologie giebt, hat man bald 

 in dieser, bald in jener Weise versucht, das Organische aus 

 dem Anorganischen direct herzuleiten und zu erklären, so- 

 wie die Grenzen zwischen beiden Reichen zu überbrücken, 

 zumal in einer Zeit, in der man von der complicirten Be- 

 schaffenheit des Lebenssubstrats noch sehr wenig wusste. 

 Alle aus derartigen Versuchen entstandenen Vorstellungen, 

 auf welche man heutzutage gern das Wort „grob mecha- 

 nisch" anzuwenden pflegt, sind immer bald durch die kritisch 

 beobachtende und experimentirende Forschung beseitigt 

 worden. Mit gewissem Recht könnte man jetzt sogar sagen, 

 dass die Kluft zwischen den beiden Naturreichen in dem- 

 selben Maasse tiefer geworden ist, als sich unsere physika- 

 lische und chemische, unsere morphologische und physio- 

 logische Erkenntniss der Organismen vertieft hat. 



Es ist lehrreich und nützlich zugleich, auch einmal von 



1 ) So antwortet Dreyer auf den sich gemachten Einwurf, dass 

 eine physikalisch - chemische Richtung der Forschung noch wenig 

 Aussicht auf Erfolg habe, mit dem Satz: „Wäre dem wirklich so, 

 so stände man vor der Alternative , entweder in historisch-specula- 

 tiver Richtung weiter zu arbeiten oder — und so würden wir uns 

 verhalten — sich von der Biologie als einer Disciplin, auf deren 

 Gebiet man nie hoffen könnte, je zu einer befriedigenden causalen 

 Erkenntniss zu gelangen, überhaupt abzuwenden und sich Disciplinen 

 zuzuwenden , innerhalb deren man mehr Befriedigung seines 

 Causalitätsbedürfnisses findet." „Denn das Causalitätsbedürf- 

 niss ist in der Tiefe des menschlichen Geistes begründet" (6, S. 85). 



