I. Von den Nahrungsmitteln der Pflanzcn. 313 



die organisclie Substanzen als Nahrungsmittel aufnehmen. Auf der Ober- 

 flache der Erde linden sich in Folge der Zersetzung , weJche die todten 

 Leiber der Pflanzen und Tliiere erleiden , hie und da grosse Massen von 

 organischer Substanz den unorganischen Materien beigernischt. Man hat 

 diese organischen Materien mit dem Narnen Humus bezeichnet. Ulmin- 

 uncl Huminsiiure, Ge'insaure, Quellsiiure und Quellsatzsaure machen nach 

 Mulder die Hauptmasse dieser Humusschicht aus. Er nimmt an, class 

 diese Siiuren in Form von Ammoniaksalzen von denWurzeln der Pflanzen 

 auf'genommen werden, dass schon in denWurzeln daraus Protein gebildet 

 und von da aus aufwa'rls in der Pflanze weitergefiihrt werde. Liebig 

 erklart den Humus fur eine Quelle von Kohlensaure und bestreitet die 

 Ernahrung der Pflanzen durch humussaure Salze. Die Flechten, welche 

 auf kahlen Felsen leben , die riesigen Tannen und Fichten, welche in 

 Kalkfelsen wurzeln , wachsen, ohne dass sie mit Humus in Beriihrung 

 kommen. Diejenigen Pflanzen aber, welche auf humusreichem Boden 

 wachsen und darauf besser gedeihn , als auf humusarmem oder humus- 

 freiem, vermehren die Menge des Humus auf der Stelle, wo sie wachsen, 

 von Jahr zu Jahr, zum Beweise, dass sie denselben in keiner erheblichen 

 Menge in sich aufnehmen. Ueber den Irrthum , dass der Humus direct 

 als Nahrungsmiltel dient, hat Liebig liingst das Nothwendige gesagt und 

 Schleiden hat die Unhaltbarkeit aller Hurnustheorien in seiner Botanik auf 

 das Schlagendste dargethan. Dass der Humus auf die Entwicklung vieler 

 Pflanzen gunstig wirkt, ist eine nicht zu leugnende Thatsache, ich komme 

 auf ihre Erklarung am Schlusse des Werkes zuruck. Die Versuche von 

 Magnus sind in dieser Beziehung entscheidend. 



Alle Pflanzen sind in Beriihrung mit den Bestandtheilen der Atmo- 

 sphare, entweder direct, indem sie ganz oder theiiweise von Luft umgeben 

 sind, oder indirect, wie die Pflanzen, welche im Wasser leben, insofern 

 dieses die Bestandtheile der Almosphiire absorbirt enthalt. Die Luft be- 

 steht bekanntlich aus Sauerstoff und Stickstoff, sic enthalt eine wech- 

 solnde Menge von Kohlensaure und Wasserdampf. Die Luft enthalt kleine 

 Mengen von Ammoniak. (Liebig.} Der Gehalt an kohlensaurem Ammoniak 

 in der Luft kann nicht zu einer bedeutenderen Menge anwachsen , da er 

 durch den Regen, aus der Atmosphare weggenommen, zur Erde gefiihrt 

 wird. Die Luft ist auch in den Poren der Erdoberflache enthalten. Je 

 nach dem reichlicheren oder geringeren Gehalte des Bodens an organi- 

 schen , in Verwesung begriffenen Substanzen ist die Luft des Bodens rei- 

 cher oder armer an Kohlensaure. Sie enthalt stets mehr Kohlensaure, als 

 die Atmosphare, ferner Ammoniak, aber keine Spur von Schwefelwasser- 

 stoff'. (Boussingault und Lewy.) Im Boden ist ferner stets, gewohnlich 

 mehr als in der Atmosphare, Wasser enthalten. Die Hauptmasse des Bo- 

 dens besleht aus zertrummerten Felsmassen, die mehr oder wenigcr weit 

 in der Verwilterung fortgeschritten sind. Eben in Folge der Verwitterung 

 geben diese Massen fortwahrend kleine Mengen loslicher Salze an das 

 Wasser des Bodens ab. Mehrere Salze werden erst durch Vermiltelung 



