Geschrchtliche Einleitung. 9 



SCHEELE erkannte auch das Verschwinden seiner ,,Feuerluft" bei der 

 Atmung, und daB statt ihrer fixe Luft entsteht. 



Wahrend nun PRIESTLEY fiber die empirisch neu errungenen 

 Grundlagen kaum hinauskam, baute sich in LAVOISIERS genialem Kopfe, 

 der ebenso erfinderisch als ordnend veranlagt war, die Chemie in neuer 

 Form so klar und zwingencl logisch auf, daB seine franzosischen Fach- 

 genossen, ihin mit Enthusiasmus folgend, bald nicht mehr von LAVOISIERS 

 Chemie, sondern von der ,,Chimie franchise" sprachen: nicht aus Be- 

 streben, die Verdienste dieses Mannes zu schmalern, sondern unter dem 

 tiefen Eindrucke, welchen die unwiderstehlichen neuen Anschauungen 

 erzeugten. Wir haben zwar hier nur die Aufgabe, die Verdienste 

 ANT. LAUR. LAVOISIERS (1743 1794) um die Biochemie zu charak- 

 terisieren. Aber auch da bietet sich unendlich viel, und es gibt kein 

 Gebiet unserer Wissenschaft, welches nicht in ihm seinen Reformator zu 

 erblicken hatte (1). 



Eine der friihesten Arbeiten LAVOISIERS betrifft die alte Frage uber 

 die angebliche Transformation des Wassers in Erde (1770) (2). Er kritisiert 

 die vielen seit HELMONT diesbeziiglich angestellten Versuche und stellt 

 durch genaue Wagung fest, daB tatsachlich nach Abdestillieren des Wassers 

 ein erdiger Ruckstand verBleibt, dessen Gewicht jedoch genau dem Ge- 

 wichtsverluste des GlasgefaBes entspricht. Er leitet daraus den imponierend 

 einfachen SchluB ab, daB diese Erde aus dem GlasgefaBe durch Auflosung 

 entstammt, und daB sie nicht aus dem Wasser entstehen kann. Aber auch 

 SCHEELE konnte die irrige friihere Anschauung dadurch widerlegen, daB 

 er die qualitative Obereinetimmung der Glassubstanz mit dem erdigen 

 Riickstande erwies. Fiir die Chemie war die Transformationslehre damit 

 endgiiltig abgetan. DaB aber die Ansicht, der LebensprozeB der Pflanze 

 konne Aschenstoffe neu erzeugen, noch lange ungestort fortbestand, lehren 

 viele Arbeiten noch Dezennien spater. Die Entdeckung des Sauerstoffes 

 fiihrte 1775 LAVOISIER zum Schlusse seiner Abhandlung: ,,Sur la nature 

 du principe qui se combine avec les metaux pendant leur calcination et qui 

 en augmente les poids" zur heutigen Auffassung von der Natur der Kohlen- 

 saure: ,,Puisque le charbon disparait en entier dans la revivification de la 

 mercure et de 1'air fixe, on est force d'en conclure que le principe auquel 

 on a donne jusqu'ici le nom d'air fixe, est le resultat de la combinaison 

 de la portion eminemment respirable de 1'air avec le charbon/' 



Im Verlaufe seiner Arbeiten liber Verbrennung und die Rolle des Sauer- 

 stoffes sowie iiber die Entstehung von sauren Substanzen bei Verbrennung 

 kam LAVOISIER 1777 zur Meinung daB, ,,air pure" ein ,,principe oxygene" 

 sei, und 1781 legte er der fixen Luft nach Eruierung ihrer quantitativen 

 Verhaltnisse den Namen ,,acide du charbon" bei. Schon 1777 berichtet 

 er iiber Versuche bezuglich tierischer Atmung und beziighch der Verande- 

 rungen, welche die Luft beim Passieren der Lunge erleidet. 1780 spricht 

 er sich dahin aus, daB das Atmen ein Verbrennen sei; wohl verlaufe es 

 langsam, sei aber sonst dem Verbrennen der Kohle vollkommen ahnlich. 

 Die dabei entstehende War me ersetze den Warmeverlust des Korpers. 

 Diese bis 1789 fortgesetzten Studien bilden die Grundlage fiir unsere Theorie 

 der Sauerstoffatmung. 



1) Vgl. M. SPETER, Lavoisier und seine Vorlaufer (Stuttgart 1910). 2) Sur la 

 nature de 1'eau et sur les expe>imentes par lesquelles on a pr^tendu prouver la possi- 

 bilitg de son changement en terre. Mm. Acad. (1770), p. 73. In der Neuausgabe von 

 LAVOISIERS Werken, //, 1 (1862). 



