6 Geschichtliche Einleitung. 



Stoffe, well die Pflanzen ihre Nahrung aus der Erde zogen. Nur walte 

 bei den Pflanzen- (und Tier-)stoffen das wasserige Element und das Phlo- 

 giston vor. Die meisten organischen Stoffe bestanden aus salzigen Teil- 

 chen, Wasser und Phlogiston, ; die beiden ersteren seien oft zu 01 vereinigt. 

 STAHL kannte das Vorkommen von Kalisalpeter in manchen Pflanzen. 



Wie wenig empirisches Material und wie viel theoretischer Ballast 

 und Vorurteile in der Biochemie zum Ansgange des 17. Jahrhunderts 

 vorhanden waren, erhellt aus Zusammenstellungen, wie bei DODART und 

 JOHN RAY (1). Doch zeigen andererseits Schriften eines CHRISTIAN 

 WOLFF (2), daB der Geist der Wissenschaft ein ganz anderer war, wie 

 zu Beginn des 17. Jahrhunderts. 



Wir konnen aber das 17. Jahrhundert nicht verlassen, ohne der 

 merkwiirdigen Erscheinung des englischen Arztes JOHN MAYOW (1645 

 bis 1679) zu gedenken, eines Mannes, welcher der Entdeckung des 

 Sauerstoffes und Stickstoffes in der atmospharischen Luft naher ge- 

 kommen war, als irgend einer vor PRIESTLEY und LAVOISIER, und 

 welcher wohl zuerst den Gedanken gefaBt hatte, daB beim Verbrennen 

 und bei der Tieratmung derselbe Bestandteil der Luft konsumiert werde: 

 ,,Credendum est animalia ignemque particulas ejusdem generis ex ae're 

 exhaurire" (3). 



Bis zum Zeitalter der Entdeckung des Sauerstoffes waren die Fort- 

 schritte auch iin 18. Jahrhundert nicht grofi. Der beriihnite H. BOER- 

 HAVE (1668 1738) riet eifrig zu Zerlegung der Pflanzen nach chemischen 

 Method en. 



In seinen ,,Elementa chemiae" (1732) nennt er als nahere Bestand- 

 teile der Pflanzen: spiritus rector (das Aroma); oleum princeps hujus spiritus 

 vera sedes; sal acidus; sal neuter; sal alcalinus fixus vel volatilis; oleum 

 sail mixtum saponis in modum, indeque ortus succus saponaceus; oleum 

 tenacissime terrae inhaerens, neque inde temere separandum; terra denique 

 sincera firma basis omnium. Die geistige Garung hielt BOERHAVE von der 

 Faulnis wohl auseinander. 



Auf dem Gebiete der Pflanzenaschenstoffe erfolgten nun die ersten 

 kleiuen Fortschritte. Friiher hatte man iiberhaupt von Alkalien nur das 

 ,,fixe Alkali" der Pflanzen gekannt. STAHL scheinen die ersten Mut- 

 mafiungen gekommen zu sein, dafi dem Kochsalz ein differentes Alkali 

 zugrunde liege. H. S. DUHAMEL DE MONCEAU (1700 1781) zeigte 

 1736 in einer Abhandlung iiber die Basis des Seesalzes, daB diese in 

 Verbindung mit Sauren andere Eigenschaften hat, als das fixe Pflanzen- 

 alkali. Er fand diese Basis auch in der Asche von Strandpflanzen auf 

 und machte spater die Beobachtung, daB bei Kultur solcher Pflanzen 

 im Binnenlande die Menge der Kochsalzbasis oder Soda abnimmt und 



1) DODART, Me'moires pour servir a 1'histoire des plantes (1676); in JOHN 

 RAYS Historia plantarum, / (1866) die Kapitel De nutritione plantarum, p. 31, und De 

 chymica plantarum Analysi, p. 55. --2) CHR. WOLFF, Verniinftige Gedanken von den 

 Wirkungen der Natur (1723). - - 3) Diese Stelle findet sich in der Abhandlung ,,De 

 sal nitro et spiritu nitro aero'' der Tractatus V medico - physici (1669). Diese Ab- 

 handlung ist in der bekannten Sammlung der Klassiker der exakten Wissenschaftwn 

 von OSTWALD durch G. F. DONNAN neu herausgegeben worden (No. 125 der Samm- 

 lung). MAYOW wufite, dafi ein Stoff in der Luft existiere, der mit der Salpetersaure 

 in Beziehung steht, und ein anderer, welcher zur Bildung der Salpetersaure beitragt 

 und zugleich jener ist, welcher die Verbrennung unterhalt. 



