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hat Darwin nachdrtlcklich hervorgehoben r , wie unvollstandig die fossile Erhal- 

 tung der Organismen alterer Perioden der Erde, und wie unvollstandig unsere 

 Kenntniss dieser Fossilien ist; - - so unvollstandig, dass aus der Seltenheit des 

 Vorkominens von Uebergangen zwischen differenlen Fonnen , aus unserer Un- 

 kenntniss der Sltesten, IViihest aufgetretenen Organismen kein treffender Einwurf 

 gegen Darwin's Theorie erhoben werden kann. Aber a lie genau ermittelten That- 

 sachen harmoniren mil jener Theorie, und seil durch ihr klares und kiihnes Aus- 

 sprechen den Forschern die Binde des Vorurtheils von der Unveranderlichkeit der 

 Species von den Augen genommen ist, mehrt jedes Jahr die Einzelbelege fiir das 

 Zutreffen der Schliisse Darwin's. 



Die Phylopalaontologie ist bei derartigen Unlersuchungen weit ini Nachtheile 

 gegen die Zoopalaontologie. Alle Theile des Pflanzenko'rpers sind leichter und 

 rascher durch Verwesung zersto'rbar, als die Knochen der Wirbelthiere, die Htil- 

 len vieler Wirbellosen. Der pflanzlichen Petrefacten giebt es im Ganzen weniger, 

 als der thierischen. Die am Ersten noch ihre Form durch Verkieselung vollstan- 

 dig erhaltenden llblzer haben keine die Art mil geniigender Scharfe charakteri- 

 sirenden Merkmale; hdehstens solche , welche Gattungsgruppen kennzeichnen. 

 Unterschiede, denen ahnlich, welche zur Trennung der Species innerhalb der auf 

 mikroskopische Untersuclmng der Anatomie fossiler Hblzer gegriindeten Gattungen 

 Thuioxylon, Pinites, Pence, Taxoxylon u. A. benutzl warden, lassen sich auch 

 im Holzc verschiedener Individuen, oder selbst eines und desselben Individuuins 

 jetzt lebender Arten auffinden. Mil den Abdrycken von BlaUern oder Zweigen 

 steht es haufig nicht viel besser, namentlich dann, wenn diese Abdriicke in grob- 

 kornigem und theilweise krystallinisch gewordenem Material geschehen sind. 

 Vollstandig erhaltene Petret'acten von Bliithen und Friichten sind im Allgemeinen 

 ausserst selten. Es ist kaum Hoffnung vorhanden, in Schichlen, welche unter den 

 silurischen liegen und in Glimmerschiefer oder Gneis metainorphosirt sind, Pflan- 

 zenreste zu finden -) . Die altesten bekannten Pflanzenformen sind die des Ueber- 

 gangs- und des Steinkohlengebirges - - Pflanzen von wesentlich tibereinstimmen- 

 dem Charakter , znm nicht geringen Theile von (seibst durch Beobachter, welche 

 an die absolute Stabilitat der Art unbedingt glaubten , zugestandener) Idenditat 

 der Gattung mit jetzt noch lebenden Pflanzenformen :! ) . Diese alleste bekannte, 

 ziemlich reiche Flora (ilber 600 ditl'erente Formen) ist charakterisirt nicht sowohl 

 durch die Anwesenheit vdllig frerndarliger Typen , als durch die Abwesenheit 

 jetzt vorhandener. Es isl kein Phytopalaontolog veranlasst gewesen , fiir irgend 

 eine, ihrer Anatomie oder Fructification nach genauer bekannte Steinkohlenpflanze 

 eine vollig neue Ordnung im System aufzustellen. Ueber die systematische Stel- 

 lung auch der, von jetztlebenden am Weitesten abweichenden Formen ist kein 

 Zweifel. Die Calamiten sind Reste (Steinkerne ?) von Ecjuiseteenstammen ; die 

 Lepidodendren, die Sigillarien (und die Stigmarien genannten Wurzeln derselben) 

 gehdren zu den Selaginelleen 4 ) . Und daneben kommen in Masse Formen vor, 



1) Darwin, Origin of species, p. 279. 



2) Thierreste sind in einem, durch Schicliten von 30,000 Fuss Miichtigkeil von dec unler- 

 sten silurischen Schicht getrennten , Gestein Camidn's gefunden : das Kozoon C a rpi> n I er's, 

 eine Rhizopode. 3) linger, Synopsis plant. I'ossilinm, ]>. 269 H'. 



4) Vollig zuverliissig so nach der Aut'findnng uozweifelbafter , z. Th. an Lepidodendron- 

 Aesten sitzender Frachtsta'nde, mit Mikro- und Makrosporangien, wie sie P. W. Schimper 1864 



