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Dans ces diverses modifications, il est impossible de dire, à 

 priori, si c'est directement ou indirectement que les éléments 

 germinaux ont été influencés. Mais il y a des exemples où 

 l'influence indirecte, par l'intermédiaire des éléments soma- 

 ti(pies, est indéniable. 



h) Influence indirecte : L'hérédité de caractères larvaires est 

 une preuve de la transmissibilité de variations acquises par 

 réaction des éléments somatiques sur les éléments germinaux. 

 Divers appareils (tels que le vélum) sont des organes acquis 

 secondairement, sous l'influence des conditions du milieu, poi- 

 danl la vie larvaire, à la durée de laquelle leur existence est 

 limitée. 



Or, au mouient oii ces appareils disparaissent, les éléments 

 reproducteurs ne sont, non seulement pas encore fonctionnels, 

 uiais même bien souvent, pas encore différenciés. Et (juand 

 ces éléments reproducteurs sont formés, les causes propres 

 à la vie larvaire qui ont engendré ces caractères larvaires, 

 ont cessé d'agir. Les cellules germinales (qui transmettent 

 le caractère à la descendance) n'ont donc pu être influencées 

 directement. 



Le simple bon sens indique d'ailleurs que la fécondation ne 

 peut agir comme cause efficace de variation, qu'à la condition 

 que les parents (c'est-à-dire leurs éléments somati(jues) soienl 

 déjà eux-mêmes variés. 



Il est difficile, dans l'état actuel de nos connaissances, de 

 décider dans un grand nombre de cas si une variation a son 

 origine dans la modification des éléments germinaux ou dans 

 celle des éléments somatiques. Mais s'il est certain que toutes 

 les cellules dérivant d'un même œuf, au moment oii elles se 

 constituent, ont des propriétés héréditaires senddables, il est 

 certain aussi que dans la suite elles peuvent se différencier sous 

 l'influence des facteurs extérieurs ou des cellules voisines. Il est 

 également certain (jue les cellules germinales subissent directe- 



