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des extrêmes et la normale) qu'entre une variation discontinue 

 et sa forme d'origine. 



Les Formes extrêmes de variation continue peuvent naitre aussi 

 de la forme normale, donc avec un écart qui peut paraître aussi 

 brusque que celui qui sépare cette dernière et une variation dis- 

 continue éventuelle : elles présentent, par conséquent, la même 

 « discontinuité y> que celle-ci. Et cette discontinuité va en crois- 

 sant, depuis les phases relativement faibles de variation continue 

 jusqu'aux plus extrêmes. Et dans bien des cas cette disconti- 

 nuité est énorme entre les individus extrêmes (premier ou der- 

 nier de la courbe de variation) d'une même variation continue et 

 la uioyenne normale; si bien qu'une variation discontinue peut 

 être au total de uioindre amplitude que l'écart de l'un de ces 

 deux extrêmes à cette moyenne. De sorte que si l'on considère 

 l'un de ceux-là, isolé de ses intermédiaires, il différera plus 

 encore de sa forme originelle qu'une variation discontinue pro- 

 prement dite. 



Or, cette éventualité a pu et pourra encore se produire bien 

 des fois; car les individus extrêmes, dans toutes les variations 

 continues, sont peu nombreux (voir une courbe de variation 

 quelconque) ; mais comme ils sont les plus « marqués », ils sont 

 parfois les seuls que l'on remarque. Alors, les intermédiaires 

 échappant, la variation et l'écart paraissent de l'ordre discontinu 

 ou spécitique et sont même pris pour tels. 



Ainsi, parmi les variations extrêmes de Paludomus (Taiialia) 

 aculeatits, d'après un petit nombre d'exemplaires, on a établi 

 viiuft-quatre espèces différentes; par contre, « whatever charac- 

 ters we sélect as the grounds of classifications, the différences 

 observable when but a small number of spécimens are compared, 

 are eliminated by speciuiens of intermediate characters v^hen we 

 attempt to apply such classification to a large number from 

 various localities (^) ». 



(1) Blanfoud, bc. cit., 1862, p. 609. 



