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conlinue — l'îiiguille d'une autre horloge ordinaire, par un 

 déplacenienl <|ui n'est visible «ju'après un nombre considérable 

 de secondes; et les secondes ainsi mesurées ne sont [)as d'une 

 autre nature (jue les premières. 



11 en est de même pour les variations : Les unes peuvent être 

 apparentes à nos yeux, d'une génération à la suivante : ce sont 

 les variations brusques ou discontinues, appelées aussi « salta- 

 tions », dénommées encore d'une façon très significative, varia- 

 tions « en marches d'escalier (^) »; les autres demandent, pour 

 être percej)tibles à nos sens, un intervalle de plusieurs généra- 

 lions. Mais elles sont néanmoins, les unes et les autres, de la 

 même nature. 



Contrairement à roj)inion des mutationnistes, ce n'est (\\\\n 

 tipparcnce que l'évolution est [tarfois discontinue. Rapide ou 

 l(Mite, visible ou non, toute variation traverse les mêmes phases : 

 elle est continue en dépil d'une a|)parente discontinuité. Un 

 individu qui descend d'un autr<' n'en a pas été toujours discon- 

 tinu ; et de même, la (lifï'érenc<' (variation) d'avec son {u'ogéni- 

 teur, et de sa génération d'avec la j)récédente, n'a pas brusque- 

 ment surgi : elle s'est produil<' plus ou moins lentement, d'une 

 manière conlinue et progressive, au cours de l'évolution indivi- 

 (hielle des exemplaires qui constituent cette génération nouvelle. 



Cela n'en prouve pas uioins que les variations « bruscpies » 

 sont de la uu^'uie nalur<' que les autres (^). Car il est im[)Ossible 

 d'établir entre elles une limite séparatrice précise; ces variations 

 ne ditïérent les unes des autres que d'une façon quantitative et 

 non ([ualitativ(\ 



(') GiARD, Sur un exemplaire chilien de Pterodela pedicularia L. à nervation 

 doublement anormale. (Actes Soc. Sci. Chili, t. V, 18*Jo, p. 21.) — tl. Douvillé, 

 Comment les espères ont varié. (Comptes rendus Acad. Sci. Paris, t. CLI, 1910, 

 p. 706.) 



(2) En dehors de la généralité des évohitionnistes, qui partageiil cette manière 

 de voir, on peut encore trouver des mutationnistes qui l'ont exprimée : « Il ne 

 semble pas qu'il y ait une ditîérence essentielle entre la variation discontinue 

 et celle qui paraît continue ». (Cuénot, Recherches sur l'hybridation. [Proc, 

 7th Internat. Zool. Congr., 1912, p. 110].) 



