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Les variations faibles ou oon'inues fn^jipdt moins les yeux, 

 au contraire, que les modifications briisques; elles ont été, 

 maii^ré leur fréquence et, leur mullip'icité réelle (IP partie, 

 p. 3G9), moins remarquées que ces de/nières; (t l'on n'avait 

 pas cherché à réunir les preuves évenluelles de la continuité 

 dans l'évolution, c'est-à-dire les exemples de variation lente ou 

 continue épars dans la littérature et constatables dans la nature. 

 Or le résultat fondamental obtenu en rassemblant tous les divers 

 exemples connus de variation chez les Mollusques, a été d'abord 

 la constatation que les variations continues sont les plus nom- 

 breuses, et que les variations brusques sont rares, non seule- 

 ment comme sortes de variation, mais surtout au point de vue 

 de la fréquence individuelle pour chaque sorte de variation dis- 

 continue. 



2° Ensuite, en faveur des variations brusques comme seules 

 actives dans l'évolution, on a trouvé un simple argument 

 d'opportunité dans « le temps fort loni:? » qui eût été nécessaire 

 si l'évolution avait toujours ou exclusivement lieu par variations 

 continues. 



A cette objection, il n'y a pas lieu de s'arrêter longuement; 

 car. si les espèces naissaient toujours par variation brusque, 

 depuis tant d'années que l'on recueille des observations suffi- 

 samment nombreuses et soignées dans ce domaine, on aurait pu 

 constater l'apparition de formes spécifiques nouvelles en foule : 

 Ce qui est bien loin d'être le cas ! Et pour les Gastropodes Pul- 

 monés, par exemple, un partisan de l'évolution par « causes 

 internes « et par « mutations « reconnaît qu'après trente ans, 

 aux îles Tahiti, il a pu naître des races ou variétés, mais pas 

 une espèce! (^). 



(1) Crampton, The Principles nf Geogmpliical DistrihvJion as illuslrated by Snails 

 of ihe Gi'niis Parinla inhnbitiny Southeasiern Polynesia. (Vekh. VIII Intern. Zool. 

 KoNGR. [Graz], m% p. 647.) 



