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II. — Conditions nécessaires pour qu'une variation 

 joue un rôle important dans l'évolution. 



1. — Fréquence. 



La variation doit affecter un grand nombre d'individus ; un 

 seul individu atteint par une variation, ne la transmet qu'à une 

 partie de sa descendance, donc à un très petit nombre d'autres, 

 si elle est héritable. De sorte que même alors, au bout de 

 quelques générations, une variation isolée disparaît, éliminée 

 dans les conditions naturelles par le croisement avec les indi- 

 vidus normaux. 



Or l'expérience l'ait voir (pie les variations d'apparence 

 discontinue sont presque toujours des variations très rares ou 

 isolées (p. 371) ne se montrant que sur un individu adulte 

 unique par-ci par-là, isolé non seulement entre ses contempo- 

 rains, mais isolé aussi parmi les individus des difï'érenles géné- 

 rations de sa race, ne se présentant peut-être qu'une l'ois sur 

 cent mille ou sur un million. 



Ces variations d'apparence discontinue ne sont donc poini 

 des caractèies de race et n'ont aucune chance de s'établir d'une 

 façon déllnitive, si même il pouvait y avoir parfois fixation 

 artificiellement en captivité. 



2. — Continuité. 



Les variations non continues sont en général non fixables, 

 pour de multiples autres raisons encore que leur rareté ci -dessus : 



[" Dans de très nombreux cas, elles n'arrivent pas jusqu'à 

 l'état adulte ou de la reproduction : 



a) Parce qu'elles sont non viables : si vers l'éclosion il y a 

 une assez grande diversité de variations d'apparence discontinue 

 (p. 399), à l'état adulte, au contraire, ces variations amples 

 sont fort rares ; on constate qu'elles ne survivent pas à l'éclb- 



