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à mes propres collections ou recueillis dans le voisinage immé- 

 diat de ma demeure. 



Ce travail s'est continué pendant plus de quatre ans, troublé 

 presque chaque jour parle bruit du canon, presque chaque jour 

 aussi, attristé par la nouvelle de la mort d'amis ou de parents : 

 non seulement militaires tués sur le champ de bataille, mais 

 civils massacrés ou fusillés chez eux, ou décédés dans les camps 

 ou les bagnes chez l'ennemi. Aussi, ces souvenirs funèbres que 

 rien n'effacera jamais, sont-ils pour moi inséparables des pré- 

 sentes études : il n'est guère de page de ce mémoire qui n'évoque 

 le iiom de quelque disparu ! 



De sorte que, si la dédicace qui y est inscrite peut paraître 

 inusitée en tête d'un ouvrage qui ne devrait être empreint que 

 de sérénité scientifique, tous les Belges et tous les amis de la 

 Belgique comprendront cependant le sentiment qui me l'a 

 dictée et ma volonté de rendre hommage — par le seul moyen 

 en mon pouvoir — à ceux qui sont tombés pour défendre 

 contre mes ennemis, tout ce que j'ai de plus cher : mon pays, 

 mes idées et mes espérances. 



