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de choisir de préférence les modes de subdivision applicables à 

 la généralité des espèces. 



C'est ainsi que, malgré l'intérêt et la valeur théorique des 

 classements au point de vue : 1° de l'hérédité; 2° des causes, et 

 3° de l'époque d'apparition, on sera amené à négliger ces subdi- 

 visions, au bénéfice principalement du classement d'après l'inten- 

 sité, et du classement d'après la fréquence ou même d'après 

 l'orientation. En effet : 



1° Le classement au point de vue de l'hérédité ne peut s'uti- 

 liser que pour les espèces sur lesquelles l'élevage expérimental 

 est possible, donc seulement sur un petit nombre de formes 

 élevées dans les laboratoires (espèces « pour physiologistes »), 

 à l'exclusion de la majorité des formes « sauvages » en général : 

 exotiques, abyssales, pélagiques, etc., ainsi que des fossiles, 

 pour les variations desquelles ce mode de classement est abso- 

 lument inapplicable ; 



2° Au point de vue des causes : pour une multitude de varia- 

 tions ces causes demeurent encore inconnues, ou bien imparfai- 

 tement connues; 



3" Au point de vue de l'époque d'apparition, le terme congé- 

 nital, s'il est d'un usage commode, n'est nullement, à l'égard 

 de la morphologie, d'une constante équivalence. Car d'une espèce 

 à l'autre, un même appareil et sa variation peuvent apparaître 

 avant ou après la naissance (voir VP partie : Unité des varia- 

 tions, ÏII, quant à l'époque d'apparition). 



En outre, dans une même espèce, tout ce qu'on appelle con- 

 génital, peut appartenir u des âges très différents, plus ou moins 

 précoces, de l'évolution embryonnaire : à l'œuf avant sa segmen- 

 tation; à l'œuf après sa segmentation, à l'embryon dans ses 

 toutes premières phases ou à des stades ultérieurs (^) ; et c'est 



(1) Et dans ceux-ci, les mêmes organes n'apparaissent pas à des moments corres- 

 pondants ni flans le même ordre, chez les diverses es[)èces. Ainsi, le pied et les 

 otocystes se montrent beaucoup plus tôt dans les Gastropodes {Crepidula, etc.) que 

 dans les Lamellibranches [Teredo, Nucula, Dreissensia); on pourrait multiplier les 

 exemples. 



