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o) Conduits et orifices afférents, là où le ctenidium (branchie) 

 archaïque est perdu et où s'est établi secondairement une respi- 

 ration palléale : Patelia, Ancylus, Eolis, Elijsia,etc. (p. 190) (^). 



3. — Organes nombreux ou métamériques. 



On a cru aussi que les organes nombreux sont les plus 

 variables (^). Les variations méristiques des appareils métamé- 

 riques paraissent très nombreuses. Toutefois ces organes mul- 

 tiples ne sont pas relativement plus variables que les autres ; il 

 ne s'agit pas à leur propos d'une diversité plus grande dans la 

 variation, mais simplement d'un plus grand nombre de cas de 

 variation. L'organe composé de x appareils a naturellement 

 X fois plus de chances de présenter une variation qu'un organe 

 d'un seul appareil; il n'en est pas proportionnellement plus 

 variable pour cela. 



Des exemples tirés des Mollusques peuvent même montrer 



(1) Cette manière de voir a déjà été exprimée pour des Mollusques et pour 

 d'autres groupes, et l'on a même vu dans cette grande variabilité un moyen de 

 reconnaître qu'un organe ou un organisme est de constitution récente : Mont- 

 GOMERY, llie Dérivation of Freshwater and Land Nemerteans. (Journ. of Morphol., 

 vol. XI, 1895, p. 483 : « The amount of variability above or below a given mean 

 will stand in inverse ralio to the lengtli of time in which the development (progres- 

 sive or régressive) bas acten upon the given organ ».) — Coutagne, Recherches sur 

 le polymo7'phisme des Mollusques de France. (Loc. cit., pp. 170 et 185 : « La fixité 

 d'un caractère semble être simplement proportionnelle à l'ancienneté de ce carac- 

 tère, ancienneté mesurée non par le temps, mais par le nombre de générations 

 pendant lesquelles il s'est transmis sans modifications ».) — Plate, Die Anatomie 

 und Phylogenie der Chilonen, teil C. (Loc. cit., 1901, p. 540 : « Die Variabilitât in 

 der Zabi der Herzoslien bei Chilo7i goodaili ist z. B. ein Zeichen, dass die 

 3. Herzstufe erst vor Ku7~zeni erworben wurde ».) — Râcovitza, Biospeleologica. 

 (AncH. ZooL. EXPÉR., 4« série t. VI, 1907, p. 451 : « Plus un organe est important 

 dans l'économie de l'organisme, plus longue est la lignée d'ancêtres qui l'ont 

 transmis, et plus la résistance qu'il oppose aux influences du milieu est grande, 



•plus, par conséquent, son adaptation sera lente ».) 



(2) I. Geoffroy Saint-Hilaire, Histoire générale et particulière des anomalies, 

 t. III, 1837, pp. 4 à 6. 



