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La variabilité relativement plus i^ramle dans le jeune âge peut 

 s'expliquer par une triple cause : 



1° Par une plus grande plasticité des phases primitives de 

 l'ontogénie (correspondant à la plasticité plus grande des 

 éléments cellulaires les moins différenciés) confirmée par : 



a) Le fait qu'avant la seguientation, les œufs supportent la 

 centrif'ugation et continuent à se développer (^). 



h] Les phénomènes A' adaptation plus rapide et plus parfaite 

 des jeunes stades : on voit des jeunes s'adapter directement, à 

 leur naissance ou avant, là où les adultes de la même espèce ne 

 peuvent s'adapter que très progressivement; par exemple i\ une 

 salure plus grande ou plus faible : les adultes de Cenia cocksi ne 

 s'adaptant <pie progressivement à une dessalure de l'eau de mer, 

 tandis (|ue les pontes continuent à évoluer et que les nouveau-nés 

 s'y adaptent directement (~) ; les embryons de Bifthinia leachi 

 poursuivent leur développement dans l'eau renferuiant ^2.5 7o 

 de sel mnrin, tandis que les adultes n'en supportent pas une 

 addition de 1.5 "j^ (observation personnelle); les embryons de 

 Limnaca pcrcgra éclosent et se développent directement, d'une 

 façon normale, dans une eau avec 5 grauimes de sel uiarin par 

 litre où des adultes ne peuvent s'adapter que progressivement (^); 

 les jeunes huîtres supportent mieux (jue les adultes la présence 



(1) CoiNKLiN, Tke effects of centrifugal force npon the organixalion and deoelopm,'nt' 

 of the eggs of fresh ivater Pulmonutes. (JouuN. of exper. Zool., vol. IX, 1910^ 

 p. 444 : « The injurious effecl of centrifuging increase l'apidly tVom the lime of the 

 first maturation to Ihatof the first cleavage. Before the formation of the tirst polar 

 body, the eggs stand cenlrifuging witliout much injury. Afier botli polar bodies 

 hâve been formed and up lo the period of first cleavjge, the effects of cenlrifuging 

 are more and more injurious >■>.) 



(2) Pelseneeh, L'urigine des animaux d'eaiudouce. iBui.L. Acad. hoy. Belg. [Sci.], 

 1905, p. 716, 1906.) 



(^) Rajat, L'action du chlorure de sodium sur les Mollusques aquatiques. (Comptes 

 KENDUS Soc. BioL., 69^ année, 1917, p. 172 ) — On connaît aussi l'exemple des 

 Daphnia de Paul Bert {Ann. des Sci. nul. [ZooL], 1866), dont les adultes ne survé- 

 curent pas dans une eau salée à 1,5 %? tandis que leurs œufs s'y développèrent et 

 y donnèrent naissance à une génération nouvelle qui a prospéré dans ce milieu 

 néfaste h la première. 



