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QUATRIÈME PARTIE 



Causes des variations. 



« Toutes les variations sont causées 

 directement ou indirectement par 

 quelque changement dans les con- 

 ditions ambiantes. » 



Darwin (*). 



I. — Causes externes et causes internes. 



Après avoir examiné les façons de classer les variations, puis 

 recherché quels sont les organes, les individus et les espères 

 les plus variables, nous arrivons ;t une question d'une impor- 

 tance théorique capitale : celle des causes des variations. 



Comme causes éventuelles, on a invoqué, en les opposant les 

 unes aux autres, des causes externes et des causes internes. 



11 s'agit donc d'abord de voir jusqu'à quel point existe cette 

 distinction en deux sortes de facteurs des variations. 



1. — Causes internes. 



Des causes internes sont surtout invoquées par les adversaires 

 de l'influence du milieu dans l'évolution. Le plus souvent, ces 

 « causes internes » sont mentionnées sans être le moins du 

 monde précisées : ou bien sans être définies d'une façon claire, 



(1) Darwin, De la variation des animaux et des plantes, traduction Moulinié, t. II, 

 1863, p. 449. 



