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sait combien il est difficile de démontrer qu'un milieu est 

 demeuré entièrement inaltéré et que tous les individus se sont 

 trouvés exactement dans les mêmes conditions, surtout pendant 

 le développement embryonnaire; si rien ne parait changé dans 

 les conditions générales de milieu, c'est souvent que nous ne 

 percevons pas certains changements peu apparents pour nous; 

 et comme le dit R. Wallace : « ce qui nous semble identique et 

 monotone peut ne pas l'être pour des Gastropodes (^) ^^ ; et 

 quand toute une série d'œufs se développent dans des conditions 

 en apparence identiques, beaucoup diffèrent cependant l'un de 

 l'autre quant à la position, la pression (compression mutuelle, 

 espace disponible, etc.), l'éclairage, l'aération, et ainsi de suite. 

 Il a été reconnu, au contraire, depuis longtemps, que dans 

 un milieu inaltéré il ne se produit pas de variation (^). Et c'est 

 parce qu'on n'a pas découvert un facteur extérieur déterminant, 

 qu'on l'a supposé absent et qu'on a imaginé alors une cause 

 interne ou spontanée (^) ; mais celle-ci reste toujours, dans ce 

 cas, mal définie, énigmatique et mystérieuse. De sorte que l'on 

 a donné un simple décor verbal à une ignorance réelle et qu'on 

 s'est ainsi dispensé de la peine qu'il y aurait à démêler expéri- 

 mentalement la complexité des causes. 



(*) Wallace, Darwinism, p. 148. 



(2) « Il est probable qu'il n'y aurait |)as de variabilité s'il était possible de main- 

 tenir pendant un grand nombre de générations tons les individus d'une espèce 

 dans des conditions d'existence absolument uniformes. » (Darwin. De la variation 

 des animaux et des plantes, traduction Moulinié, t. II, 1868, p. 271.) — « VVe can 

 imagine a purely geographical séparation wilh the conditions of existence remai- 

 ning inaltered in the separated parts : there a différenciation of species does net 

 resuit, and the original species continues to exist wilhout change. » (Ortmann, 

 On Séparation and its bearing on Geologi/ and Zoôgeography. [Amer. Journ. of Sci., 

 4e série, vol. IV, 1896, p. 68].) — « The embryo under uniform conditions of envi- 

 ronment, varies but very little. » (Grabau, Stndies on Gastropoda. IV. Value of the 

 Protoconch and early Conch Stages in the Classification of Gastropoda. [Proc. 

 VII INTERNAT. ZooL. CoNGR., 1912, p. 754 {Sijcotypus, etc.)J.) 



(5) Darwin, The Origin of Species by meam of Raturai Sélection, 6lh edit., 1884, 

 p. 421 : « Variations which seems to us, in our ignorance, to arise spontaneously ». 



