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Cet effet de la durée dans les variations continues s'explique : 



1" Parce que les stades jeunes sont plus variables (étant plus 

 plastiques : voir IIP partie, p. 424, et IV' partie, p. 478) ; et 

 l'action du milieu est d'autant plus puissante qu'elle opère 

 conséquemment sur des phases moins avancées. 



2° Parce que la modification n'est d'abord que physiologique, 

 tout fonctionnement influant sur le fonctionnement ultérieur (^). 

 Tout fonctionnement rend en effet l'organe plus apte à fonction- 

 ner une nouvelle fois conmie précédemment. La répétition du 

 stimulant et de l'acte — donc la multiplication du fonctionne- 

 ment — rend l'acte plus aisé; la répétition de processus sem- 

 blables en améliore ainsi le rendement, en le facilitant et en 

 l'augmentant; et ce changement dans le fonctionnement ne 

 retentit qu'à la longue sur l'organe lui-même, en y produisant 

 des modifications, qui constituent la variation morphologique, 

 conséquence de la variation physiologique préalable. Par là 

 apparaît l'influence de la durée ou du temps dans la production 

 des variations continues. 



IV. - Variations concordantes et variations 



discordantes. 



1. — Variations concordantes 



1° Dans des espèces différentes. — On constate fréquemment 

 que diverses espèces, dans un même milieu, — conséquemment 

 soumises à l'aclion de certains facteurs identiques, — mani- 

 festent des variations analogues ou correspondantes ; ce sont les 



(*) Il en est ainsi pour les organismes et pour les corps inorganisés : relèvenient 

 du dans les thermomètres ; maiJ[nétisme rémanent dans le noyau de fer des 

 électro-aimants qui servent, etc. — C'est au point que pour prévoir les phénomènes 

 dans leur durée et leurs voies, on est obligé de connaître — au moins pour un 

 certain intervalle de temps immédiatement antérieur — l'histoire de 1' « élément 

 actif ». 



