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ment on indireelemenl ces intluences, et que dans hien des cas 

 elles sont modifiées indirectement par l'intermédiaire des élé- 

 ments somatiques, préalablement modifiés par le milieu. 



On pourrait donc donner comme conclusion à ce chapitre 

 celle qu'exprimait en 1906 Montgomery : « Our conclusion is 

 that variation, progressive or régressive, and also mutation, in 

 tact any inherited modification of the race, is instituted by sti- 

 mulus of tlie environment, by a change not appearing tirst within 

 the germ plasm (^) ». 



II. — Hérédité de variations acquises. 



La question qui se pose n'est pas de savoir si les variations 

 acquises sont héréditaires ou non; elle est moins simple et en 

 même temps plus précise : Il s'agit de savoir quelles sont 

 les variations acquises qui sont héréditaires, et quand elles 

 leso nt. 



Ce qui se transmet à l'œuf, et par lui au descendant, ce sont 

 des propriétés ; et les caractères (les variations étant des carac- 

 tères nouveaux) ne sont en somme que la manifestation de ces 

 propriétés de l'œuf. Mais tout fonctionnement suffisamment 

 prolongé laisse une trace (propriétés et caractères) dans l'orga- 

 nisme, dans tout l'organisme, y compris éventuellement les 

 éléments reproducteurs ; puis, de ceux-ci, propriétés et carac- 

 tères passant à la descendance, des acquisitions nouvelles peuvent 

 devenir héréditaires. 



A priori déjà, on peut dire que des variations acquises sont 

 héritables; car : 



D'une part, beaucoup de variations faibles ou continues sont 

 héritables (p. ()52) ; 



(<) Montgomery, The Analysis of Racial Descmt in Animais. New-York, 1906, 

 |). 146. ) 



