— 361 



DEUXIÈME PARTIE 



Subdivision des variations. 



On vient de voir que, dans les divers Mollusques, les carac- 

 tères tirés de tous les appareils ou systèmes d'organes, sont 

 sujets à varier. 



Mais si la variabilité est un phénomène d'une remarquable 

 généralité, l'expérience montre aussi qu'elle n'est pas un phé- 

 nomène d'une constante régularité : car une variation peut être 

 plus ou moins marquée, par exemple dans son intensité ou dans 

 sa fréquence; elle peut encore n'être pas égale dans tous les 

 organes ou dans tous les individus, etc. C'est-à-dire que, d'une 

 part, toutes les variations ne sont pas équivalentes ni strictement 

 comparables entre elles à tous les points de vue. Et, d'autre part, 

 tous les caractères ne sont pas également variables, non plus 

 que tous les individus d'une même espèce, ni toutes les espèces 

 d'un même groupement. 



De sorte qu'il y a lieu d'examiner : 



1'' La répartition des variations d'un même caractère, suivant 

 les différents points de vue ; et ensuite (IIP partie) : 



2° La variabilité relative des organes, des individus et des 

 espèces. 



I. — Classement des variations. 



Pendant longtemps, tout ce qui s'écartait des formes normales 

 était considéré à peu près comme de même valeur, ou confondu 

 sous des noms généraux, tels que variétés ou anomalies. 



Ce n'est que petit à petit, et à une époque relativement 

 récente, que l'on est arrivé à distinguer — entre individus d'une 

 même espèce, de la même génération ou de générations succes- 

 sives — diverses « sortes » de variations. 



