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même pour cela qu'il a été proposé une classiticalion théorique 

 plus détaillée, indiquée plus haut. 



L'imprécision des ternies congénital et non-congénital résulte 

 encore de ce fait que la naissance n'a pas lieu à une phase cor- 

 respondante, identique dans toutes les espèces; et qu'un même 

 âge, avec ses caractères et ses variations, pourra être antérieur à 

 la naissance dans une espèce, et postérieur à celle-ci dans une 

 autre, parfois voisine. Ce qu'on a voulu désigner en fait, par le 

 mot congénital, sans songer à ces ditïicullés, c'est bien plutôt le 

 caractère « prédéterminé » dans l'œuf, soit avant la fécondation, 

 soit au moment de la fécondation, ce qui est impossible à con- 

 stater avec nos connaissances et nos moyens d'investigation 

 actuels. 



Au surplus, il faudrait, pour s'assurer si une variation con- 

 statée dans un adulte appartient à l'une ou à l'autre subdivision, 

 pouvoir observer l'individu pendant toute sa vie, au moins 

 depuis la naissance; sinon on ne peut décider si la variation 

 est réellement congénitale. Or il est bien rare qu'un organisme 

 sur lequel une variation est reconnue, ait pu être examiné aussi 

 au moment de son éclosion ; puis il est toute une série de formes 

 pour lesquelles, malgré la meilleure volonté du monde, il sera 

 presque toujours impossible d'y arriver : ce sont les mêmes 

 innombrables cas où la classification basée sur l'hérédité est 

 aussi inutilisable, et pour les mêmes motifs (espèces sauvages, 

 exotiques, abyssales, fossiles, etc.). 



Mais s'il est déjà difficile de distinguer pratiquement entre 

 variation congénitale et variation non congénitale, à plus forte 

 raison sera-t-il impossible de déterminer sur les diverses espèces, 

 si une variation rencontrée occasionnellement chez un adulte, 

 est d'ordre gonagénique, gamogénique, embryogénique ou 

 somatogénique. 



Par conséquent, le mode de classification d'après l'époque 

 d'apparition n'est pas non plus susceptible d'application géné- 

 rale; et à plus forte raison, les noms gonagénique, gamogé- 



