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deux sortes de variations : a) celle où « un individu apparaît 

 tout d'un coup nettement difïérent de tous les autres », et p) celle 

 où r « on voit les caractères d'une espèce se modifier peu à 

 peu » et où « la variation des caractères aft'ecte non plus un seul 

 individu, mais tout un groupe ou une série de groupes d'indi- 

 vidus (^) » ; cette dernière est la variation progressive, l'autre, la 

 variation brusque ou discontinue. 



c) A propos des Cerion des Bahamas, il a été déclaré aussi : 

 « Ueberall sehen wir allmàhliche Uebergânge im Sinne Darwins 

 und nirgends plotzliche mutative Aenderungen im Sinne von 

 De Vries (^). » 



Cela ressort enfin de l'examen des courbes de variation : si, 

 pour les différents caractères, les variations brusques étaient 

 fréquentes, au sein d'une espèce, on le verrait à la courbe de 

 fréquence des variations de ces caractères ; celle-ci présenterait 

 un autre aspect que l'aspect régulier et presque symétrique 

 de la û'énéralité de ces courbes : car les variations discontinues 

 sont des écarts brusques, non reliés au type moyen par une 

 série d'intermédiaires. 



Les (c mutationnistes » ou partisans de l'évolution par varia- 

 tions discontinues, ont cherché à éluder cette objection de la 

 rareté des variations brusques, en affirmant tout simplement que 

 « les mutations ne suivent pas les règles de Quetelet (la loi 

 binomiale) ». 



Quoi qu'il en soit, il y a là un fait dont ils paraissent ne pas 

 s'apercevoir ou s'inquiéter : c'est que la généralité des variations 

 à apparence discontinue sont des plus rares, et qu'elles n'appa- 

 raissent que sur un nombre très limité d'individus : un sur des 



(1) CouTAGNE, Recherches sur le polymorphisme des Mollusques de France. (Ann. 

 Soc. Agric. Lyon, 7« série, t. III, 1895, pp. 172 et 173.) 



(2) Plate, Die Artbildung hei den Cerion-Landschnecken der Bahamas. (Verh. 



DEUTSCH. ZOOL. GeSELI-SCH., 1906, p. 133.) 



