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Mais toute variation d'un organisme n'est qu'une variation d'un 

 ou de plusieurs organes ;conséquemment, la cause prépondérante 

 de la variation des organismes doit être une cause extrinsèque. 



Pour beaucoup de cas où l'on a bien examiné comparativement 

 la variation et les facteurs du milieu ambiant, on a reconnu, en 

 effet, dans ces derniers, la cause déterminante de maints exemples 

 de variation. 



4° Ce sont surtout des variations continues que l'on a trouvées 

 très souvent en rapport avec une des conditions continues (ki 

 milieu. Tandis que les variations d'apparence brusque ou 

 discontinue n'ont pas montré aussi clairement une cause exté- 

 rieure normale durable. Toutefois, certaines d'entre elles ont pu 

 être rapportées comme déterminées aussi par des facteurs 

 extérieurs du milieu et la preuve que ces variations discontinues 

 ne sont probablement jamais dues à une modification originelle 

 du « germe », c'est que cbaque fois qu'on peut leur reconnaître 

 une cause démonlrale, c'est une cause externe. Ainsi : 



A. Pour les Cérithes éocènes, on voit qu'ils présentent des 

 périodes relativement courtes de <c mobilité », coïncidant avec 

 des changements dans les conditions d'existence (avec la limite 

 entre deux étages successifs), périodes pendant lesquelles ils 

 offrent des variations de l'ordre des « mutations » (c'est-à-dire 

 discontinues), déterminées ainsi par le milieu (^). 



H. Et si, quand on observe une variation d'apparence discon- 

 tinue, rien ne parait changé dans les conditions générales du 

 milieu, c'est une preuve que cette variation a eu une cause toute 

 temporaire, de courte durée, agissant le plus souvent locale- 



(1) BoussAC, Du caractère périodique de la mutabilité chez les Cérithes mésomun- 

 mulitiques du bassin de Varis. (Comptes rendus Acad. Sci. Paris, t. CXLVIII, -1909, 

 p. H30.) — BoussAC, Essai sur l'évolution des Cérithidés dans le mésonummulitique 

 du bassin de Paris. (Aî<n. paléontol,, t VIII, 1912.) 



