7;;s 111. 8. Allgemeine Lebensbedingungen <I<m- Pflanzen. 



Organisation so eingerichtet sein, dass das Gewicht der einzelnen Pflanzentheile 

 den verschiedenen Zwecken des Pflanzenlebens dienstbar erscheint oder doch un- 

 schädlich gemacht wird. 



Man hat bei der Betrachtung dieser Verhältnisse vor Allem zu unterscheiden 

 /.wischen solchen Einrichtungen, welche darauf berechnet sind, das Gewicht der 

 Pflanzentheile überhaupt mit den Zielen des Pflanzenlebens in Uebereinstimmung 

 zu bringen, ohne dass deshalb die Schwerkraft selbst unmittelbar an der Errei- 

 ohuDg derartiger Einrichtungen in kenntlicher Weise betheiligt wäre ; und anderer- 

 seits solchen Vegetationserscheinungen, die durch die Schwerkraft mehr un- 

 mittelbar hervorgerufen werden, indem diese die Mechanik des Wachsthums 

 beeinllusst. 



Zu jener ersten Gruppe von Thatsachen gehört, dass bei aufrechten Stämmen 

 Verzweigung und Belaubung nach verschiedenen Seiten hinreichend gleichmässig 

 vertheilt ist, dass bei grösseren Pflanzen die Festigkeit und Elasticität der Gewe- 

 ltemassen im Stamm durch Holzbildung unterstützt, oder durch andere Einrich- 

 tungen (z. B. am Strunk der Musa) erreicht wird. Wie aber bei den Organis- 

 men ähnliche Zwecke ganz gewöhnlich durch sehr verschiedene Mittel erreicht 

 werden, so können auch dünne, zarte, holzarme Stämme, indem sie sich an festen 

 Stützen emporwinden oder durch Hilfe von Ranken, Haken, Stacheln u. s. w. 

 hinaufklettern , sich vor dem Umsinken schützen und ihre Belaubung dem Licht 

 aussetzen. Einen ähnlichen Sinn haben offenbar die verschiedenen Schwimm- 

 vorrichtungeo der Wasserpflanzen, die Flugapparate der Samen und Früchte. In 

 allen diesen Fällen ist die Organisation ganz offenbar darauf berechnet, das Ge- 

 wicht der Pflanzentheile dem Leben dienstbar, oder es dafür unschädlich zu 

 machen ; obwohl man nicht behaupten kann, dass die Schwere sich bei der Holz- 

 bildnng, bei der Reizbarkeit der Ranken , an der Bildung der Flugapparate be- 

 iheiligt; vielmehr bleibt auch hier nur die eine in der Darwinschen Descendenz- 

 theorie liegende Erklärung übrig, dass unter dem Einfluss lange fortgesetzter 

 natürlicher Zuchtwahl endlich nur solche Organisationen als existenzfähig sich 

 erhielten, bei denen alle Einrichtungen, indem sie zugleich den übrigen Anfor- 

 derungen des Lebens genügen, auch so getroffen sind, dass das Gewicht der 

 Theile unschädlich oder gar nutzbar gemacht ist. Eine unmittelbare Mitwirkung 

 der Schwere bei den entsprechenden Organisationsvorgängen ist dabei weder zu 

 vermuthen, noch durch irgend eine Beobachtung wahrscheinlich. 



Einer ganz unmittelbaren Einwirkung der Schwere unterliegt dagegen das 

 Längenwachsthum junger Pflanzentheile, sobald die Langsame des wachsenden 

 Organs schief zur Richtung des Erdradius, also zugleich zur Richtung der Schwere, 

 geneigt ist In diesem Falle wird das Längenwachsthum des schiefgeneigten Or- 

 lniiis auf der Ober- und Unterseite verschieden und zwar um so mehr, je mehr 

 der Winkel, unter dem die Wachsthumsaxe tue Richtung der Schwere schneidet, 

 sich einem Rechten nähert; je nach der Natur des Organs und seiner Bedeutung 

 im Haushalt der Pflanze , erfolgt diese Veränderung aber so, dass entweder die 

 Oberseite stärker als die Unterseite, oder umg ekeh rt diese stärker als jene wächst. 

 So wird an schief oder horizontal gestellten Organen eine abwärts oder aufwärts 

 coneave Krümmung durch den Einfluss der Schwere auf das Längenwachsthum 

 herbeigeführt, die sich so lange steigert, bis das freie, fortw achsende Ende senk- 

 recht abwärts oder aufwärts gerichtet ist; jenes z. B. bei den Hauptwurzeln, 



