§ 6. Die Äthmung der Pflanze. 693 



Der mit der Athmung verbundene Verlust an assimilirter Substanz müsste 

 zwecklos erscheinen, wenn es überhaupt nur auf eine Anhäufung der Assimila- 

 tionsproducte ankäme ; allein diese selbst werden ja nur für die Zwecke des 

 Wachsthums und aller Lebensveränderungen erzeugt ; das ganze Leben der 

 PQanze besteht in complicirten Bewegungen der Moleküle und Atome, und die zu 

 diesen Bewegungen nöthigen Kräfte werden durch die Athmung frei gemacht; 

 indem der Sauerstoff einen Theil der assimilirten Substanz zersetzt, werden 

 weiter gehende chemische Veränderungen in dem übrigen Theile eingeleitet, die 

 ihrerseits zu Diffusionsströmungen Anlass geben ; diese bewirken das Zusammen- 

 treffen solcher Stoffe, die wieder chemisch auf einander einwirken u. s. w. Ganz 

 augenfällig macht sich die Abhängigkeit der Bewegungen von der Athmung an 

 dem Protoplasma und den beweglichen Blättern geltend, die, wie erwähnt, ihre 

 Beweglichkeit verlieren, wenn ihnen der Sauerstoff entzogen ist. Diese Erwä- 

 gungen führen zu dem Schluss, dass die Athmung für die Pflanze wesentlich die- 

 selbe Bedeutung hat, wie für das Thier, durch sie wird beständig das chemische 

 Gleichgewicht der Stoffe gestört und die innere Bewegung erhalten, die das Wesen 

 des Lebens ausmacht: die Athmung ist zwar eine Quelle des Verlustes an Sub- 

 stanz, aber sie ist dafür auch 'die beständige Quelle, aus welcher die zu der 

 inneren Bewegung nöthigen Kräfte fliessen. 



Die Verbindung des eingeathmeten Sauerstoffs mit einem Theil des Kohlen- 

 stoffs der assimilirten Substanz zu Kohlensäure ist wie jede Verbrennung mit Er- 

 zeugung eines entsprechenden Wärmequantums verbunden, was aber nur selten 

 zu einer wahrnehmbaren Temperaturerhöhung der Gewebemassen führt, weil die 

 Athmung und somit die Wärmebildung im Allgemeinen nicht sehr ausgiebig, die 

 Abkühlung (der Wärmeverlust) bei der Pflanze aber sehr begünstigt ist. Auch in 

 dieser Beziehung lassen sich die Pflanzen mit den kaltblütigen Thieren verglei- 

 chen. — Wenn in den Zellen durch den Alhmungsprocess ein Wärmequantum frei 

 wird, so vertheilt es sich zunächst auf die grosse Wassermasse, welche die Zelle 

 und das benachbarte Gewebe durchtränkt; istes eine Wasserpflanze, so wird jeder 

 kleinste Temperaturüberschuss sofort von dem umgebenden Wasser ausgeglichen; 

 ist es eine Landpflanze, so wirkt die Verdunstung an den oberirdischen Theilen 

 stark abkühlend, ganz ungerechnet die Wirkung der Wärmeausstrahlung, die 

 durch die grosse Flächenentwickelung der meisten Pflanzen, .durch die Behaarung 

 besonders begünstigt wird; bei diesen Ursachen starken Wärmeverlustes kann es 

 nicht autfallen, dass die in der Luft ausgebreiteten Pflanzentheile sogar kälter 

 sind als diese, obgleich ihre Athmung beständig kleine Wärmemengen erzeugt. 

 Werden die Ursachen des Wärmeverlustes beseitigt, so gelingt es aber, die mit 

 der Athmung verbundene Temperaturerhöhung mit dem Thermometer zu beob- 

 achten; es geschieht dies schon durch Zusammenhäufung rasch wachsender und 

 athmender Keimpflanzen, wie die bedeutende Erwärmung der Gerstenkeime bei 

 der Malzbereitung zeigt, die auch für andere keimende Samen, Knollen und 

 Zwiebeln nachgewiesen wurde; schwieriger ist dieser Nachweis beiden mit grü- 

 nen Blättern versehenen Pflanzen. 



Bei manchen Blüthen und Inflorescenzen ist die Bildung von Kohlensäure 

 unter Einathmung von Sauerstoff sehr energisch, zugleich durch geringere Flächen- 

 bildung der Organe und schützende Hüllen die Ausstrahlung der erzeugten Wärme 

 vermindert, und in solchen Fällen werden dann sehr namhafte Temperatur- 



