§ 32. Das Wesen der Sexualität. 877 



Beantwortung dieser Frage in der Praxis sein mag, sie scheint unerlässlich, uin zu entschei- 

 den, ob nicht eben die Ursachen, welche die Entwickelung der männlichen Organe bewir- 

 ken, den Eizellen die selbständige Entwickelungsfähigkeit rauben, während in dem Maasse, 

 wie die Bildung des männlichen Elements zurücktritt, auch die Fähigkeit zur Parlhenoge- 

 nesis sich steigert; da wir annehmen dürfen, dass die Befruchtung wesentlich nur den 

 Zweck hat, derEizelle etwas zu geben, was sie nicht besitzt, aberzurEntwickelungbraucht, 

 so muss eine parthenogenetisch keimfähige Eizelle auch ohne Befruchtung besitzen, was 

 sie zur Entwickelung braucht, d. h. sie ist nicht sexuell diflerenzirt und vielleicht eben des- 

 halb nicht, weil die Differenziruhg der männlichen Elemente unterblieben ist. 



c) Wirkungen der sexuellen Vereinigung. Da fast alle Pflanzen, besonders 

 aber die meisten Thallophyten im Stande sind, sich auf ungeschlechtlichem Wege fortzu- 

 pflanzen, und dies bei vielen Arten sogar die gewöhnliche Form der Fortpflanzung ist, so 

 darf man billig fragen, welchen Sinn die sexuelle Fortpflanzung hat. Wenn es sich bei der 

 Sexualität ausschliesslich um die Erzeugung neuer Individuen handelte, so wäre nicht ein- 

 zusehen, warum dazu die ungeschlechtliche Fortpflanzung nicht ausreichen sollte. Das 

 ganze Gewicht dieser Frage macht sich gerade bei denjenigen niederen Thallophyten geltend, 

 die sich oft durch unzählige Generationen durch Brutkörner oder ungeschlechtliche Schwärm- 

 zellen fortpflanzen; bei vielen Phanerogamen, z. B. den Coniferen u. a., scheint es freilich, 

 als ob ohne die Sexualität, die ja die Samenbildung einleitet, keine Fortpflanzung mög- 

 lich wäre. 



Allein in einem ganz anderen Lichte erscheint uns die Bedeutung der Sexualität, wenn 

 wir die Pflanzen mit deutlich ausgesprochenem Generationswechsel betrachten , vor allem 

 die Farne, die Equiseten, dann die Moose, die Ascomyceten u. a. Schon in § 29 des I. Buchs 

 versuchte ich zu zeigen, dass der Generationswechsel überall, wo er im Pflanzenreich auf- 

 tritt, durch die Sexualität bewirkt wird, dass es ohne sie keinen Generationswechsel in dem 

 Sinne, wie bei den Moosen und Gefässkryptogamen giebt. In allen Fällen deutlich ausge- 

 sprochenen Generationswechsels entwickelt sich aus einer ungeschlechtlich entstandenen 

 Spore ein Vegetationskörper, der endlich Sexualorgane erzeugt; durch die Befruchtung wird 

 ein neuer Entwickelungsgang eingeleitet, der mit der Bildung von Sporen abschliesst. Vor 

 der Befruchtung liegt das aus der Spore entwickelte Gebilde (die erste oder die Geschlechts- 

 generation) ; auf die Befruchtung folgt die Sporen erzeugende ungeschlechtliche (zweite) Ge- 

 neration. Vergleichen wir nun die histologische und morphologische Ausbildung beider 

 Generationen, so zeigt sich zunächst bei allen Gefässkryptogamen mit schlagender Deutlich- 

 keit die Thatsache, dass die durch Befruchtung erzeugte Generation viel vollkommener or- 

 ganisirt ist, als das aus der Spore entstandene Prothallium; bei den Moosen könnte man das 

 entgegengesetzte Verhalten annehmen, da bei ihnen die Geschlechtsgeneration die allein 

 selbständig vegetirende und die in Blätter und Stengel sich differenzirende ist ; allein die 

 histologische Ausbildung des Sporogoniums übertrifft bei Weitem die des Moospflänzchens, 

 und auch für die Moose gilt der Satz, dass aus der Befruchtung etwas Vollkommeneres her- 

 vorgeht, als vorher da war; derselbe Satz lässt sich aber mit derselben Evidenz, wie bei 

 den Gefässkryptogamen auch bei den Ascomyceten darthun, wo der aus den Sexualorganen 

 gebildete Fruchtkörper unvergleichlich vollkommener organisirt ist, als das vorausgehende 

 Mycelium. Giebt man zu, dass die Verschmelzung der M\xoamoeben zu einem Plasmodium 

 ein Sexualact ist, so erreicht auch bei den Mvxomyceten die Entwickelung ihren Höhepuncl 

 erst nach der Verschmelzung der Sexualzellen, deren Resultat die Bildung des Fruchtkörpers 

 aus dem Plasmodium ist. 



Alle diese Fälle deutlich ausgesprochenen Generationswechsels führen zu dem Satz, 

 dass durch den Sexualact ein Entwickelungsprozess höherer Art eingeleitet wird. Bis zu 

 einem gewissen Grade gilt dies aber auch für die Zygomyceten , deren Zygospore eine viel 

 vollkommener organisirte Zelle ist, als die des Vegetationskörpers; und für dieColeochaeten, 

 Characeen und Florideen ist kaum zweifelhaft, dass die sexuell erzeugte Sporenfrucht das 

 histologisch vollkommenste Product dieser Pflanzen ist. Wenn sich ein Gleiches für die 



