OBJECTIFS 



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Diffraction. — Ce que nous venons de dire sur les phénomènes d'in- 

 terférence permet d"expii(|uer les phénomènes de dillraction; on nomme 

 ainsi les modifications qu'éprouve dans sa marche un rayon lumineux 

 qui vient à raser la surface d'un corps. 



Supposons un faisceau lumineux monochromaticiue pénétrant dans 

 une chambre noire, à travers une lentille converg,ente à court foyer. 

 Faisons raser par ce faisceau monochrome le bord d'un mince écran. 

 Recevons sur un autre écran Tombre ainsi produite. Celte ombre ne sera 

 pas l'ombre géométrique exacte du premier écran, c'est-à-dire qu'il n'y 

 aura pas une ligne de démarcation tranchée entre la lumière et l'ombre. 

 Une faible lumière pénétrera dans cette ombre; puis, en dehors, on 

 verra apparaître une série de bandes ou franges, alternativement bril- 



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Fig. 36. — Franges de diffraction produites 

 par un écran E. — AA, paroi de la chambre 

 noire par où pénètre le rayon R; BB, 

 fond de la chambre noire sur lequel 

 s'étalent les franges; O, zone d'ombre 

 pure. — Original. 



Figf, '61. — Franges intérieures et 

 extérieures produites par un 

 corps très mince CC. — Ori- 

 ginal. 



lantes et sombres. Ce sont les franges de diffraction : elles sont dues à 

 un phénomène d'interférence (fîg. 36). 



Toutes les couleurs du spectre peuvent donner naissance à ces franges, 

 mais celles-ci sont d'autant plus étroites que le rayon coloré est plus 

 réfrangible. En outre, si on fait pénétrer dans la chambre noire un fais- 

 ceau de lumière blanche, au lieu d'un faisceau monochrome, la lumière 

 sera décomposée par diffraction et on apercevra sur Je second écran des 

 franges irisées. Les franges de chaque couleur seront séparées à cause 

 de leur inégalité et les spectres obtenus présenteront le rouge en dehors 

 et le violet en dedans. 



On obtient les mêmes phénomènes en plaçant, sur le trajet du rayon 

 lumineux, non plus un écran opaque, mais un corps très étroit, tel qu'un 

 cheveu. On observera alors des franges intérieures, placées dans Fombre 

 du cheveu, et des franges extérieures en dehors de l'ombre (fig. 37,). 



Théorie d'Abbe. — Cette théorie repose sur une distinction 

 fondamentale qu'établit Abhe, entre Timage des corps lumineux 



