OBJECTIFS 63 



lumineuse éclairant Tobjet. Ces rayons sont indépendants Fun de 

 l'autre et ne peuvent, comme dans le cas précédent, former une 

 image de diffraction d'un point de Tobjet. Au contraire, les rayons 

 qui proviennent des différents points de Tobjet microscopique 

 peuvent interférer entre eux. 



D'après la théorie d'Abbe l'objet agit sur les rayons parlant de 

 Ja source lumineuse comme un réseau de diffraction^ et donne 

 d'abord de cette source une image de diffraction. De cette dernière 

 image partent des rayons, dont l'interférence produit une image 

 de l'objet. Celle-ci est donc un phénomène secondaire, subor- 

 donné à la production de l'image de dilTraction, d'où le nom 

 d'image secondaire donné par Abbe. Cette image présente des 

 détails d'autant plus fins que l'image de diffraction pénètre plus 

 complètement dans l'objectif. Nous pouvons dire dès maintenant 

 que le pouvoir résolvant, ou pouvoir de rendre visibles les struc- 

 tures fines, dépend en premier lieu de l'angle d'ouverture de 

 V objectif. Plus cet angle est grand, plus sera grande la portion 

 de l'image de diffraction, produite par la structure donnée, qui 

 pénétrera dans le microscope. 



Au point de vue optique, un réseau est constitué par une série d'es- 

 paces alternativement transparents et opaques, excessivement rappro- 

 cliés les uns des autres et rég-ulièrement distribués. 11 faut qu'il y ait 

 au moins 40 divisions par millimètre. La lumière, en traversant un tel 

 réseau, produit des phénomènes de diffraction caractérisés par l'appa- 

 rition de spectres très purs qui présentent un caractère particulier : en 

 effet le violet y est moins dévié que le rouge, aussi, ces spectres sont-ils 

 violets en dedans et rouges en dehors. 



On peut se rendre compte d'une manière très simple de ce qu'est un 

 réseau; il suffit pour cela de rapprocher les paupières de manière à 

 entrecroiser les cils. Ces derniers forment alors un véritable réseau. Si, 

 dans ces conditions, on regarde la llamme d'une bougie ou d'une lampe, 

 on apercevra une lueur horizontale due aux rayons diffractés et on 

 pourra même voir dés spectres assez nets. Un autre exemple de réseau 

 est fourni par le Pleiirosigma angiilatum (fig. 103), Diatomée qui sert de 

 test-objet, dont nous aurons à parler fréquemment dans la suite. Si on 

 place une préparation de Pleurosigma entre l'œil et une source lumineuse 

 en ayant soin de l'incliner convenablement, on voit apparaître succes- 

 sivement toutes les couleurs du spectre au fur et à mesure qu'on éloigne 

 oa qu'on rapproche l'œil. Chacune de ces Diatomées couvertes de fines 

 stries fonctionne comme un réseau et fournit des spectres de diffraction. 



Les irisations de la nacre et des plumes de certains Oiseaux sont dues 

 aussi à des phénomènes de diffraction. 



Images de diffraction. — En ce qui concerne le micros- 

 cope, on peut étudier ces phénomènes d'une manière précise en 



