210 LE MICROSCOPE ET SES ACCESSOIRES 



actuelles, il ne iaiil ])as plus de cinq minnles pour colorer un 

 frottis : néanmoins c'est encore trop long lorsqu'on a de nombreux 

 malades à examiner. L'emploi du fond noir est beaucoup plus 

 rapide et tout aussi sûr. Aussi l'usage universel qui en a été fait 

 jiour le diagnostic de la syphilis a-t-il grandement influé sur le 

 perfectionnement et la simplificalion des appareils. D'ailleurs tous 

 ces perfectionnements étaient corrélatifs des progrès accomplis 

 dans le domaine de l'ultramicroscopie pure, qui est du ressort 

 de la physique et de la chimie. Les sciences biologiques ont 

 profité des perfectionnements réalisés dans l'étude des objets réel- 

 lement invisibles. 



Dans l'éclairage à fond noir, les objets api)araissent comme des 

 points brillants sur un fond obscur, comme un ciel constellé 

 d'étoiles par une nuit claire et sans lune. On conçoit que des 

 objets très petits, très difficiles à colorer ou peu réfringents, 

 deviennent très facilement visibles grâce à cet ai tifice. 



Voici comment on arrive à le réaliser. On s'arrange de manière 

 à arrêter tous les rayons lumineux qui pourraient pénétrer direc- 

 tement dans l'objectif. On y parvient au moyen d'un diaphragme, 

 dont le diamètre correspond à l'ouverture de l'objectif et qui est 

 interposé, sous le condensateur, sur le trajet des rayons lumi- 

 neux. Par contre, l'objet à examiner est éclairé viveuient par les 

 rayons qui traversent la zone annulaire entourant le précédent 

 diaphragme. Cette zone est située au delà des limites de l'angle 

 d'ouverture de l'objectif. Il ne parvient donc, dans ce dernier, 

 aucun rayon lumineux direct; aussi le champ est-il parfaitement 

 obscur. De son côté, l'objet est éclairé par des rayons latéraux 

 très obliques qui subissent la réflexion totale (p. 48); il modifie 

 la marche de ces rayons en les réfractant et en les dilïractant et 

 les fait pénétrer ainsi dans l'objectif; cet objet paraît donc bril- 

 lamment éclairé sur le fond obscur. Le phénomène est analogue 

 à celui qui se produit, lorsqu'un rayon de soleil pénètre dans une 

 chambre obscure et illumine les poussières invisibles qui flottent 

 dans l'air. 



Il faut donc, pour obtenir un bon éclairage à fond noir, réaliser 

 les deux conditions suivantes : 



1° Empocher qu'aucun rayon du faisceau éclairant ne pénètre 

 dans l'objectif; 



2° Eclairer l'objet par des rayons latéraux aussi intenses que 

 possible. 



