274 MÉTHODES GÉNÉRALES 



sonl dangereuses, mais il laut les préserver avec soin de la pous- 

 sière qui les réduit très rapidement, avec formation d'un précipité 

 noir. Comme c'est un prodiii[ 1res coûteux, on a intérêt à empê- 

 cher autant que possible cette réduction qui rend les solutions 

 inutilisables. Il faut donc essuyer avec soin le pourtour du bou- 

 chon et du goulot avant d'ouvrir la bouteille, ne jamais y reverser 

 un liquide déjà employé, même })our fixer par les vapeurs, et ne 

 jamais y puiser avec une pipette. 



L'acitle osmique ne forme pas de sels, mais seutement des composés 

 d'addition ou d'oxydation. Ce n'est pas un électrolyte et les composés 

 d'addition (ju'il forme avec les tissus, ne sont pas électrolysables; aussi 

 peut-on dire avec Mann que ce corps tient, parmi les composés métal- 

 liques, la même place que l'aldéhyde formique parmi les composés orga- 

 niques. Gomme lui, il fixe sans précipiter, c'est-à-dire d'une toute autre 

 manière ({uo les sels métalliques. 11 lue rapidement les cellules et lixe 

 bien le cytoplasme, mais moins bien le noyau. Il donne aux éléments 

 une apparence homogène, qui nuit à la bonne différenciation optique 

 des lîns détails de structure. De plus, il a grande tendance à se réduire 

 dans les tissus et à les noircir, surtout Iors([u'iIs renferment beaucoup 

 de cellules adipeuses. Son plus grand défaut est d'être très peu dilfu- 

 siblc, et par conséquent très peu pénétrant, de sorte que les couches 

 superficielles des pièces sont surflxées (p. 280) bien avant que le réactif 

 n'ait pénétré dans la profondeur. La surllxalion donne aux éléments 

 des couches superficielles une grande fria!)ilité et une apparence 

 homogène. 



Ces inconvénients se présentent surtout avec la solution aqueuse, 

 aussi l'emploie-t-on très rarement isolément. On l'associe généralement 

 aux acides chromique et acétique dans les mélanges du Ivpe Flemming 

 (p. 280). 



Au contraire, à Tétat de vapeurs, c'est un llxateur parfait, mais 

 il ne convient qne pour des objets très petits ou très minces, tels 

 que les Protozoaires ou les frottis de sang. Pour le faire agir sous 

 cette forme, le mieux est de préparer un bocal à large goulot sans 

 col, bouché à Témeri (fig. 135), dont on garnit le fond de billes de 

 verre, pour augmenter la surface d'évaporalion. Sur ces billes, on 

 verse quelques centimètres cubes de solution à 2 p. 100. Pour 

 des Protozoaires en suspension dans une goutte d'eau, on pose 

 pendant 30 à 40 secondes la lame renversée sur l'orifice du bocal. 

 Pour les frottis humides ou desséchés, on procède plus simple- 

 ment, en introduisant la lame tout entière dans le bocal qu'on 

 ferme immédiatement . L'exposition dure de 30 secondes à 

 1 minute. 



Alcool éthyliqiie. — Ce corps ne peut servir de fixateur à 



