344 MÉTHODES GÉNÉRALES 



diffiCLillé de l'étalement consiste à clianffer les lames juste assez 

 pour que les coupes s'étalent sur le liquide tiède, sans toutefois 

 que la paraffine fonde. Avec un peu d'attention, il est facile d'y 

 arriver, en choisissant sur l'étagère l'endroit où la température 

 est la plus favorable. Il faut aussi que les coupes flottent librement 

 sur une couche épaisse de liquide. On voit alors les coupes se 

 déplisser et devenir d'une planéité parfaite ; à ce moment, on relire 

 la lame de l'étagère et on procède au séchage. 



Insuccès et remèdes. — Avant d'étudier cette seconde opé- 

 ration, nous devons passer en revue les divers insuccès qui peu- 

 vent se produire. 



1" Les coupes ne se déplissent pas, même en élevant la température. Cet 

 accident est le plus fréquent, car si les coupes froncées s'étalent d'elles- 

 mêmes, les plis véritables sont beaucoup plus difficiles à faire dispa- 

 raître. Dans ce cas il faut, avant de chauffer, déplisser les coupes sur la 

 goutte de liquide avec des aiguilles. Pour cela, on coupe les bords ' du 

 - ruban de paraffine en face des plis et on exerce de légères tractions 

 longitudinales. On fera bien, pour les coupes incolores, d'opérer sur 

 fond noir (fig. 228). Il est inutile de tenter le déplissement après chauiïage 

 et commencement d'étalement, car alors les plis sont irrémédiablement 

 collés. 



2° Il peut y avoir des huiles d'air sous les coupes : il est nécessaire 

 de les enlever avant de chauffer. Pour cela on déplace légèrement les 

 coupes à la surface du liquide. En cas de bulles particulièrement 

 tenaces, la dernière ressource est de piquer la bulle, à travers la coupe, 

 avec une aiguille. 



3" La paraffine fond. Tant ijue cet accident est limité aux l>ords du 

 ruban, rien n'est perdu. Il suffit de retirer promptement la lame de la 

 plaque chauffante et de la déposer sur un corps froid. On peut encore 

 souffler délicatement sur les coupes pour hâter le refroidissement. Mais 

 si la paraffine qui soutient la coupe a fondu, il n'y a plus aucun 

 remède, car les éléments cellulaires seront sûrement dissociés et rendus 

 méconnaissables. Weber2 a montré que, même avant la fusion, il se 

 produit une dislocation de l'édifice cristallin de la paraffine. Ce phéno- 

 mène, qui déforme la coupe et modifie les rapports des éléments, nous 

 est révélé par l'aspect transparent que prend le ruban de paraffine. 



4° Il n'y a pa? asse: de liquide, alors les coupes ne peuvent s'étaler 

 librement, elles se plissent et se dessèchent sur les bords. Quand on 

 s'aperçoit à temps de ce défaut, il est facile d'y remédier. 



5° Le ruban se courbe. Quehjuefois, en effet, la courbure du ruban ne 

 se manifeste qu'à l'étalement. Évidemment cet accident n'est pas grave 

 en soi et ne compromet pas la qualité des coupes. Il faut pourtant 



1. Cette opération est d'autant plus facile que les murs latéraux du bloc (p. 333) 

 sont moins épais. 



•2. Weber, Notes critiques sur l'étalement et les déformations des coupes à la 

 paraffine. C. B. Assoc. des anatomistes, 3" session, p. 72-77, 1901. 



